Changes

Слово «Changes» на русский язык можно перевести как «изменения» или «перемены». И оба этих смысла встретятся в данной игре, название которой раскрывается разными гранями.

Изначально Changes была разработана для аркадных автоматов японской компанией Orca (закрывшейся в 1984 году), а не её токийской тёзкой, созданной в 2011-м. Как немалое количество игр того времени, она эксплуатировала механику короля жанра — Pac-Man’а, но при этом привносила нечто собственное и оригинальное.

Нам предстоит играть за гусеницу, задача которой — собрать все точки на уровне, превратиться в бабочку и улететь на новый, где всё повторится, но уже в другой геометрии лабиринта. Противники — появляющиеся в центре поля и преследующие нас жуки, контакт с которыми смертелен и ведёт к потере одной из трёх выдаваемых на старте жизней. Однако есть способы им противостоять. Первый — это подобрать периодически появляющуюся в случайном месте карты ягоду, что заставляет супостатов на время сменить цвет и делает их съедобными для гусеницы (и за взятие бонуса, и за поедание враждебного насекомого начисляются дополнительные очки, которые потом попадут в итоговую таблицу рекордов).

А вот второй способ гораздо более интересен и является той особенностью Changes, которая выделяет её среди множества прочих клонов Pac-Man’a. Во-первых, уровни здесь довольно большие и в случае с DOS-версией не помещаются на один экран: при достижении края картинка переключается (плавного скроллинга тогда ещё не было) — и становится видна другая его часть. В каждом лабиринте находятся специальные кнопки, проход по которым разворачивает небольшой участок лабиринта на девяносто градусов, тем самым меняя его геометрию. Это можно использовать не только для того, чтобы перекрыть дорогу преследователю, но и для того, чтобы скинуть его в пропасть, если он подобрался совсем близко и уже дышит в затылок. Однако такая же судьба ждёт и жука, оказавшегося на другом подвижном отрезке, так как при взаимодействии с одним из них активируются сразу все.

Визуально игра выглядит соответственно своему времени — не очень чёткая графика в CGA-палитре и наигранная на PC Speaker’е классическая мелодия безжалостно выдают возраст Changes; по этим параметрам она ожидаемо проигрывает своему воплощению для аркадных автоматов. Однако ценность её не в этом, а в необычных геймплейных решениях и в раритетности — компьютерная версия стала доступна человечеству только в 2019 году.