Interfact Vikings

Под общей вывеской «Interfact» в конце 1990-х годов выходила целая серия познавательных книг, предназначенных для пользователей 7–12 лет. Каждое издание, несмотря на сравнительно скромный объём в 48 страниц, отличалось красочными иллюстрациями и доступностью изложения темы, относящейся к одной из трёх основных категорий. Так, в подсерии «История» можно было ближе познакомиться с древними Грецией, Римом или Египтом, а также с ацтеками и викингами; «Природа» предоставляла возможность совершить виртуальное путешествие в пустыни, в океанские глубины или в тропические леса, а также в Арктику или в Антарктику; ну а «Наука» была готова раскрыть читателям тайны электричества и магнетизма, Солнечной системы и т. д. Создавались такие выпуски в Великобритании силами Two-Can Publishing, однако выходили также и в США (в чикагском издательстве World Book), в Германии (в переводах от Patmos Verlag) и др.

Впрочем, для нашего сайта более примечательным оказывается то обстоятельство, что ко всем этим книгам прилагалась ещё и дискета (а чуть позднее – CD-ROM) с разнообразными мини-играми и просто активностями на соответствующую тематику – под девизом «The book and disk that work together»! В частности, представленная на этой страничке «Interfact Vikings» готова порадовать пользователя аж восемью разными режимами. Причём графика здесь столь же яркая, красочная и рисованная, что и в соответствующей книге, – как того и следовало ожидать от проекта, рассчитанного на детскую аудиторию; звуковое оформление более скромное и сводится к разнообразным эффектам; управление реализовано практически исключительно посредством мыши.

Первым делом после запуска мы оказываемся на экране помощи, так что разобраться с интерфейсом труда не составит. Значок-миниатюра в правом верхнем углу запускает один из режимов, для переключения между таковыми служат крупные стрелки пониже, ну а в самом низу этой правой панели отображается либо описание раздела, либо подсказка на тему того, какое именно действие ожидается от пользователя в настоящий момент. Первый из режимов нам уже знаком: это та самая «помощь», к которой всегда можно вернуться, активировав значок со знаком вопроса. Вторым по счёту идёт символ, напоминающий латинскую букву «R» и позволяющий познакомиться с древними скандинавскими рунами.

Таковые выстроились по периметру на основном экране слева, тогда как по центру там же расположилась голова викинга, готового поведать нам об особенностях этой системы письма. Интерактивности в данном случае минимум: можно щёлкать левой кнопкой для продолжения рассказа, активировать ту или иную руну, чтобы открыть более или менее соответствующую ей букву латинского алфавита, ну или просто набрать любую фразу с клавиатуры, чтобы она сразу преобразилась в запись посредством рун. Кстати говоря, стоит обратить внимание, что здесь и далее ряд наиболее специфических слов в отображающихся на экране текстах помечен подчёркиванием: это означает, что если подвести к ним курсор, то можно будет получить дополнительное краткое пояснение смысла данного термина.

Следующая мини-игра называется «Спроси Роланда» (в американской версии) или «Датчанин Дан» (в британской). Указанный персонаж – задиристый викинг, приехавший в наши края с недружественным визитом, чтобы разбойничать и воровать кур. Правда, авторы программы запретили ему вести себя столь неприлично – и предложили вместо этого поведать нам разные подробности о себе, о своей культуре и о своём образе жизни. Для получения таких сведений следует щёлкать первым делом на ручной вороне нашего собеседника, которая станет предлагать разные вопросы («Когда начались рейды викингов?», «Что викинги обычно забирали при грабежах?» и т. д.), тогда как для получения ответов нажимать нужно уже на щит бравого разбойника. Между прочим, самые сокровенные тайны он поведает лишь после ввода пользователем секретного пароля из книги!

Далее наша культурно-развлекательная программа включает в себя виртуальную прогулку по деревне викингов! Разумеется, трёхмерной реконструкции со свободным перемещением от проекта такого уровня ожидать не стоит: перед нами снова оказывается пусть яркая и красочная, но одна-единственная рисованная иллюстрация. Зато можно щёлкать по представленным на ней персонажам, занимающимся самыми разными делами, заглянуть внутрь дома, где большая семья собралась на обед, чтобы узнать о диете древних скандинавов, ну и так далее.

Под вывеской «Wallop!» скрывается целая викторина, причём в довольно-таки необычном антураже: Тор вышел на тропу войны и зачем-то принялся преследовать нашего протагониста, первый и последний раз представленного на экране в виде юного викинга (перспектива обзора на сей раз напоминает изометрию). Вот и приходится бегать от разгневанного божества по всей деревне – путём ответов на вопросы типа «Какой областью Франции управляли викинги?» или «Как назывались вожди викингов?». Выбирать всякий раз следует из трёх предложенных вариантов (например, «Нормандия», «Бордо» и «Лион» – или «ярлы», «траллы» и «бонди»). Попытка даётся только одна: при правильном ответе фигурка героя сможет продвинуться дальше, тогда как при неверном останется на месте (ну а Тор сможет подобраться к ней поближе); нужный вариант в случае ошибки нам не покажут, а вместо этого отошлют к той страничке книги, где можно почерпнуть соответствующие сведения (впрочем, некоторые вещи поясняются и в самой игре – например, в той же беседе с Даном/Роландом).

Следующая забава производит несколько более странное впечатление. В «Heavens Above!» юным пользователям зачем-то предлагается определить, кто именно из представителей древнего скандинавского пантеона божеств ближе всего им по характеру. Достигается это путём прохождения своего рода психологического теста – с вопросами от «Умеете ли вы хранить секреты?» и «Не забываете ли вы всегда чистить зубы?» (с выбором варианта из «Да» / «Нет») до «Сколько будет 194 минус 44?» (здесь уже ответ потребуется вводить вручную с клавиатуры).

Зато «The Search for Mjöllnir» представляет собой целую «интерактивную сагу» – настоящее текстовое приключение в стиле «Choose your own adventure»! Завязка заключается в том, что знаменитый молот Тора был украден вождём гигантов Тримом – и мы призваны отправиться на поиски сего могущественного артефакта. Первым делом потребуется предпочесть себе протагониста – Харальда или Фрею, – а затем нужно будет выбирать желаемые действия из приводящихся в стилизованной книге вариантов. На левом развороте здесь отображается описание текущей ситуации (например: «Вы стоите посреди поля. Слева можно видеть деревеньку викингов, а справа – тропу, ведущую к лесу»), тогда как правый отведён под кнопки для выбора дальнейшей линии поведения (соответственно, «Пойти в сторону леса» и «Зайти в деревню»). В самом верху экрана виднеется панель инвентаря (ибо при помощи тех же кнопок выбора можно как подбирать, так и использовать различного рода полезные или не очень предметы), а а ниже красуются шкала здоровья персонажа (ведь не секрет, что на пути нас подстерегают самые разные опасности вплоть до гибели) и шестигранный кубик для проверки своей удачи в особо экстремальных случаях.

Наконец, последний здешний раздел также представляет собой полноценную мини-игру: «Hnefatafl» – это популярная настольная забава викингов. Подробное и понятное изложение правил прилагается, – правда, состязаться здесь можно только вдвоём за одним ПК, выбрать в качестве соперника ИИ не получится. Двум участникам партии следует прописать имена, причём одному придётся играть роль «защитника», а другому – выступать в качестве «нападающего». Фигурки первого из оппонентов, отличающиеся белым цветом и общим количеством 13 штук (12 фишек и 1 Король), расположены по центру, тогда как синяя армия второго игрока (24 фишки) рассредоточилась по бокам. Целью нападающего является захватить в плен Короля противника, для чего монарха требуется окружить своими фигурами с четырёх сторон (или с трёх, если тот будет находиться рядом с самой центральной клеткой), – тогда как защитник стремится довести своего вождя к одному из четырёх углов (что они, что упомянутая центральная ячейка могут быть заняты одним только Королём). Перемещаться дозволяется на любое количество клеток, но строго по горизонтали или по вертикали, – при этом для захвата (и удаления с поля) любой обычной фишки достаточно окружить её всего лишь с двух сторон.

В общем, «Interfact Vikings» оказывается весьма любопытным и достойным внимания сборником разнообразных и познавательных развлечений. И пусть знакомство с ним изначально предполагало параллельное прочтение книги, на данный момент отсутствующей в свободном доступе, это издание всё равно стоит порекомендовать не только представителям его изначальной целевой аудитории, но и всем любителям что истории вообще, что темы викингов в частности.