Horse Racing Manager

Спортивные менеджеры - один из тех жанров, которые всегда были очень нишевыми, а в эпоху скатывания игр в казуальность и "интуитивно-понятность" и вовсе стали чем-то вроде реликта. И всё же это направление живёт, пополняясь новыми экземплярами, а многолетние серии становятся всё длиннее и длиннее. Причём к последним относятся не только менеджеры основных видов спорта (футбола, например), но и серия Cycling Manager, посвящённая велосипедному спорту. Вот уже больше двадцати лет (текст написан в 2022 году) французы из студии Cyanide Studio работают над тем, чтобы у каждого была возможность стать управляющим велокомандой.

Но это не единственное направление работы французов - в их послужном списке много других игр, и ролевых, и стратегий, и прочих менеджеров. Так, серия по регби, стартовав в 2004-м, продержалась всего два года, а затем неожиданно "воскресла" в 2015-м, но лишь на одну часть. Более-менее известна их стратегия Loki... Но сегодня речь о другом - в Cyanide Studios в своё время запустили линейку ещё более необычных менеджеров, которой, увы, не суждено было тягаться с велосипедной серией в долгожительстве. Всё-таки конный спорт - это ещё более узкая тематика, а ведь именно ей посвящён Horse Racing Manager - первая игра из дилогии.

Конный спорт в XXI веке уже не так привлекает людей, как раньше, - на смену лошадям пришли автомобили и мотоциклы как в жизни, так и в спорте. Но всё же многие любят это традиционное направление, проводятся турниры, учатся дети, а стоимость хороших лошадей достигает огромных сумм. И не было бы этой игры, если бы конный спорт не был популярен.

Прямо в главном меню Horse Racing Manager нужно выбрать, кем в мире конного спорта мы хотим стать. Владельцем конюшни? Пожалуйста. Жокеем? Пожалуйста. Азартным игроком, пытающимся разбогатеть на ставках? Пожалуйста.

Если выбрали первое, добро пожаловать в самый настоящий менеджер. Начать своё дело можно в любой из более десятка стран, от Великобритании до ОАЭ (!) и Японии. После выбора страны идёт выбор участка, которые различаются площадью и первичной инфраструктурой, ну а затем - настройка формы наездников, очень детальная.

Проработка игрового процесса приятно удивляет - кажется, разработчики учли каждую мелочь. Первоначальным капиталом предстоит распорядиться, потратив его на "первые шаги" в деле. На участке нужно возвести необходимые постройки, нанять персонал из целого списка профессий и, конечно же, купить первую лошадь. На роскошь надеяться не стоит, ведь до неё нужно ещё дорасти. Так что в нашу конюшню пока что придут профессионалы средней руки и относительно дешёвые скакуны, купленные либо по фиксированной цене, либо на аукционе. И вот теперь можно приступать к "повседневной жизни": лошадей надо поддерживать в спортивном состоянии, обеспечив регулярные и разнообразные тренировки, а там и до соревнований недалеко, а вместе с ними и побед - если всё делать по уму.

Для успеха в Horse Racing Manager придётся учитывать массу разных мелочей и осуществлять последовательное развитие вместе с текущим контролем. Если первые попытки заявить о себе в мире конного спорта окажутся успешными, можно двигаться дальше. Лошади подороже требуют лучшего ухода и более квалифицированного персонала, а чтобы всё это работало эффективно, понадобится модернизация всей недвижимости на конюшнях. И, конечно, жокеи, способные показать результат на таких конях, запросят сумму побольше, чем начинающие. Всё это, если игрок справился, принесёт новые победы и значительные суммы доходов.

Естественно, чтобы со всем вышеописанным получалось справляться, нужна информация. И тут её очень много. Число различных характеристик огромно - начиная от уровня навыка работников и заканчивая настроением лошади. Связь с миром конного спорта вне конюшни поддерживают газеты и новости, где можно узнать о результатах соревнований и других событиях. Наконец, разработчики сделали много пояснительных окон, где игрок, особенно начинающий, сможет почитать о том, для чего нужна каждая мелочь в этом менеджере. Даже финансовый анализ нашей деятельности можно посмотреть.

Режим жокея позволяет напрямую управлять наездником во время соревнований. О беззаботном "скакании на лошадке" стоит забыть, потому что никакой аркадности нет и близко. Поначалу это всё и вовсе покажется чем-то странным и неиграбельным, но всё требует тренировки. К тому же этот режим не избавит игроков от просмотра таблиц, изучения многочисленных параметров и ответственности на их выбор.

Третий режим - ставок - большинству игроков наверняка покажется самым скучным, ведь состоит он исключительно из таблиц и списков. Впрочем, и тут разработчики постарались. Во-первых, вместо банального тотализатора на удачу здесь есть всё, что нужно для вдумчивой и полноценной деятельности: можно смотреть подробную статистику предыдущих заездов, читать бесплатные газеты и даже покупать прогнозы опытных букмекеров, - то есть в игре присутствует настоящий анализ ситуации, на основании которого игрок может принимать решения о ставках. А помимо зарабатывания денег целью игры является достижение первой строчки в рейтинге игроков.

Графика в менеджере в целом имеет второстепенное значение. Что касается режима скачек, где мы в самом деле видим гонку лошадей в 3D, то ничего хорошего сказать не получится. Основную часть игрового времени занимают таблицы и двумерные изображения, так что проблемы "низкополигональности" и ей подобных не может быть в принципе. Однако текст мог бы быть и покрупнее, а шрифт поудобнее. А ещё этот серо-зелёный фон - совсем он не ассоциируется с конным спортом.

Как бы там ни было, Horse Racing Manager - это хорошо проработанная игра для узкого круга лиц, у которой практически нет конкурентов.