Final Fantasy VIII

Душа самурая – штука очень непредсказуемая. Вот так бывает, делаешь ты почти 10 лет кряду не самые выдающиеся jRPG на свете, а тут с седьмой попытки – нате, и шедевр. Да-да, дорогой читатель, сегодня мы поговорим о золотых годах легендарной (культовой, богоподобной… Подчеркните сами, что понравится) серии Final Fantasy. Восхождение этой достаточно заурядной игры на трон началось с переходом на PlayStation. Избавившись от гнета деспотов из Nintendo с их сомнительной всевозрастной политикой, сценарные и режиссерские отделы наконец-то оторвались по полной, основательно отомстив N64. Продажи неожиданно фееричной Final Fantasy VII помогли PlayStation достичь невиданных высот и окончательно уничтожить всех конкурентов. В игре было прекрасно всё. И сюжет, и ролики, и музыка (шутка ли, сам маэстро Нобуо Уэмацу), и фоны. Вот, правда, дизайн персонажей подкачал, и многие указывали на схематичность графики, особенно это было заметно на главных персонажах. На фоне серьезного и мрачного сюжета такое положение дел смотрелось даже комично. Но игра отхватила свои 10 миллионов копий, множество наград в прессе и любовь игроков всего мира буквально до крышки гроба. На месте Square кто-нибудь другой успокоился бы и засел за штамповку. Тоже до крышки гроба. Однако опять японцы повели себя не по законам рынка, а как истинные самураи. В их планы входило, ни много ни мало, превзойти седьмую часть по всем статьям. Получилось ли?

Первое, что бросается в глаза при запуске восьмой части, – гораздо более серьезный дизайн персонажей. Это касается как внешности, так и мотивации поступков, не говоря уже о характерах и предыстории. За такой титанический труд можно смело сказать спасибо Тецуо Номуре, который позже «подсидел» Хиронобу Сакагучи (отец Последней Фантазии) и ныне возглавляет Square Enix.
Второе – заметно похорошевшая графика, которая жмет из старушки PSone все соки (хотя Писишникам на это барабан). Шикарная анимация заклинаний, ставшие уже хрестоматийными пререндер-ролики, восхитительные задники и на редкость живая анимация. Всё это делает игровой мир живым и дает игроку возможность в него поверить.

Кстати, о мире. Цифра 8 в заголовке чисто для порядка, вся вселенная, кроме базовых принципов (ЧОКОБО!), создана с чистого листа. Другие страны, другие страсти, другие герои, другие понятия. 8-я часть избавилась от комплексов подросткового аниме, которые были присущи 7-ке, и стала на порядок драматичнее, мрачнее и интереснее. Сюжет игры выписан филигранно, и вряд ли вы найдете сценарий лучше (Коджима не в счет). Как минимум 3 параллельные любовные линии подряд – это нехило, да? Причем оно ведь еще и интересно! Сюжет действительно держит в напряжении и не отпускает до самых финальных титров. Ой… Я совсем забыл про, собственно, фабулу сюжета. Но спойлеров не будет, даже не надейтесь. Это как… Это ужасно! Ой, снова понесло…

Вот фабула:
«В мире симбиоза изощренных технологий и могущественной магии злая колдунья разлагает мощнейшие военные силы через манипуляции людьми и обман, порабощая человечество.
Чтобы противостоять силам зла, создаются военные академии (Gardens), обучающие элитных бойцов. Выпускники академий, именуемые SeeD (Семя), служат человечеству, защищая его от колдуньи. Единственная цель этих академий — победить волшебницу и сохранить человечество, невзирая на цену, которую придётся заплатить.
Маленькая неопытная группа выпускников Balamb Garden обнаруживают себя втянутыми в нечто большее, чем простой военный конфликт. Скволл вместе с группой друзей должен отбросить свои страхи и стать лидером команды, решающей судьбу мира. По ходу игры ему предстоит не только узнать истинную цель волшебницы и остановить её, но и измениться внутренне, пройдя путь от замкнутости и отчужденности к вере в друзей и обретению любви Риноа». Звучит немного пафосно и наивно, но дайте игре шанс! Вас потом 3 дня никто не найдет.

Но ладно хвалить, давайте о грустном. Боевая система ФФ8 – один сплошной дремучий лес, который я так и не освоил. Основным нововведением по сравнению с прежними сериями является замена стандартной jRPG-системы (основанной на эквипе) на Junction-систему (система связок), в которой все параметры персонажей определяются в первую очередь связанными с ними Стражами (дающими, в свою очередь, способность определенным образом связывать с параметрами магию). Сами Стражи — могущественные существа, способные сосуществовать с человеком как симбионты, располагаясь внутри разума носителя и в нужный момент приходя ему на помощь. Стражи играют важную роль в сюжете игры. Будучи связан с носителем, Страж может добавить ему очень разнообразные способности:
• Возможность усиливать параметры персонажа, связывая с ними имеющуюся магию (Attr-J, attribute junction);
• Возможность применять на поле боя магию, предметы или уникальную способность — от супер-удара до бесплатного восстановления здоровья (Magic, Item, разнообразные Command abilities);
• Возможность защищаться или атаковать разнообразной магией, связывая её с оружием или защитой (St-Def, St-Atk, Elem-Def, Elem-Atk);
• Возможность призывать самого Стража на поле боя, чтобы тот нанес удар по противникам или усилил персонажей с помощью своих способностей (Summon);
• Возможность превращать предметы в магию, и наоборот (Refine);
• Другие способности, уникальные для каждого Хранителя;
Стражи в ходе игры получают опыт и способности, как и персонажи.

Разнообразие и гибкость Junction-системе дает тот факт, что игроку приходится, во-первых, разными способами распределять Стражей между персонажами в поисках наилучшей комбинации способностей; во-вторых, распределять между этими способностями имеющуюся магию; и, в-третьих, выбирать, какие из полученных умений будут применяться в бою (то есть выстраивать боевую тактику). Кроме того, интереса к геймплею добавляет сама необходимость искать новых Стражей в ходе игры и развивать их.
Это я к чему почти Википедию процитировал - это чтобы вы после первого боя не выдали нечто в духе «В рот мне ноги!» и не нажали на Alt+F4. А вообще совет – если вы не фанат, скачайте трейнер. Нервные клетки дороже, так как не восстанавливаются.

Что в итоге имеем? Имеем эталон жанра с очень своеобразной ролевой составляющей, где все недостатки перевешивают шедевральный сценарий, божественная музыка и сногсшибательная (даже ныне) постановка роликов. Мой совет – первый кандидат на скачивание. И от себя добавлю – это настоящая и проверенная временем классика. И это, увы, действительно последняя - для писишников - фантазия.