Run for the Money

Экономическая аркада (или бизнес-симулятор) для двух игроков, призванная влить в неокрепшие души американских деток десяти лет и старше яд капиталистического образа жизни, приобщая их к таким сомнительным вещам, как рыночная конкуренция, законы спроса и предложения, инвестиционные стратегии и тому подобное, вплоть до электронных таблиц. Для одних уже только взрослых пользователей те же издатель и разработчик выпустили похожий продукт под названием «Make Millions» – но он, судя по всему, выходил уже исключительно на Macintosh.

Хватает одного взгляда на год появления игры на свет, чтобы более или менее точно представить себе её внешность: нас ожидают здесь скудная CGA-картинка на чёрном-пречёрном фоне, звуковые эффекты в исполнении PC Speaker’а и управление с клавиатуры. Не забудьте только перевести свой монитор или эмулятор в режим composite: только таким образом можно добиться от PC-инкарнации игры более-менее приемлемого вида, хотя бы отчасти сопоставимого с тем, что могли наблюдать у себя на экранах владельцы Apple II, Commodore 64 и восьмибитных моделей Atari.

К счастью, сюжетная завязка и вообще сеттинг «Run for the Money» на голову превосходит аналогичные характеристики какого-нибудь близкого ей по духу симулятора уличного торговца лимонадом. События разворачиваются где-то в глубинах космоса, на планете под названием Симиан. Именно здесь совершили экстренную и незапланированную посадку два космических корабля, пилотируемые забавными существами, которые именуются бизлингами: дожди из зингеров (этим термином обозначаются какие-то вредные космические частицы) смыли краску с их защитных устройств и тем самым вывели таковые из строя.

А значит, задача наша (ибо играть предстоит именно за этих двух инопланетян) заключается в том, чтобы восстановить щиты своих пепелацев, окрасив их заново, дабы можно было взлететь. Эту самую краску придётся покупать здесь же на Симиане, что, увы, требует денег. По счастливой случайности корабли бизлингов оснащены производственными мощностями, способными выдавать на-гора синтетические бананы («синанны»), которые очень по вкусу коренным мартышкоподобным симианцам; с другой стороны, для запуска такого производства требуется сырьё под названием раф, которое тоже нужно будет приобретать у местных жителей на свои кровные средства. Вот такая вот выходит запутанная ситуация – и сложная торгово-промышленная цепочка; за достоверность местной модели рынка, если что, отвечал профессор экономики прославленного Массачусетского технологического института.

Главное меню предлагает начать новую игру, загрузить старую или пройти обучение. При первом знакомстве настоятельно рекомендуется предварительно остановиться на этом последнем варианте: здесь нам не только самым подробнейшим и проиллюстрированным образом расскажут о всех аспектах и особенностях игры, но и продемонстрируют её неинтерактивную демоверсию. Впрочем, желательности знакомства ещё и с печатным руководством пользователя это всё никак не отменяет, ибо в таковом помимо уже отмеченного выше можно найти ещё и перечень доступных бизнес-стратегий, словарик терминов и даже список литературы для более углублённого изучения темы. В общем, как только нам покажется, что суть всего происходящего уже достаточно прояснилась, возвращаемся в главное меню при помощи «Esc» – и выбираем здесь уже пункт «Play new game» нажатием клавиши «P», а затем один из трёх уровней сложности.

Играть полагается исключительно вдвоём с товарищем за одним и тем же ПК (возможность заполучить в оппоненты ИИ планом, увы, не предусмотрена) – конкурируя за ресурсы и стремясь затовариться краской и починить щиты своего корабля быстрее соседа (что, понятное дело, равносильно выигрышу). «Красным» бизлингом управляют при помощи клавиш «W», «A», «D» и «X» для перемещения по экрану (достаточно одного такого нажатия: чтобы остановиться, потребуется отдать противоположную команду) и «S» для действия; у «синего» протагониста аналогичные функции выполняют стрелки МЦК и цифра «5» посередине таковых. Кроме того, при помощи «P» игру всегда можно поставить на паузу, а посредством «F1» – сохранить на диск текущее состояние дел для загрузки оного в будущем.

В самом низу экрана слева и справа можно видеть денежный запас двух соперников, на старте равный от 1200 (на наиболее лёгком уровне) до 400 (на самом сложном) у.е. каждый. Выше выстроились в ряд целых шесть странных инопланетных сооружений: это торговые дома невидимых руффианцев, занимающихся добычей из-под земли полезных ископаемых, нужных нам для производства синтетических бананов. «Изюминка» заключается в том, что сырьё отличается как по цене (её можно видеть в окне прямо по центру каждого из домиков), так и по качеству: оно наименьшее у двух торговцев посередине, наивысшее у двух крайних слева и справа и среднее у оставшихся.

Для совершения покупки подводим фигурку своего протагониста, имеющего вид забавного треугольного существа с несколькими ножками и двумя антенками, к рычагам, расположенным сверху по центру каждой из торговых палаток, и нажимаем клавишу действия. Обратите внимание, что цены постоянно колеблются сообразно спросу, предложению и прочим законам рынка – и могут даже достигать нуля (если руффианцы вдруг расхотят с нами торговать в ожидании более выгодной ситуации на рынке). Сырьё приобретается всегда в партии из пяти штук, которые наглядно рассыпаются по экрану чуть выше домиков, – их следует подбирать, подводя в нужные места своего протагониста и нажимая клавишу действия, причём желательно поскорее.

Прямо по центру экрана можно видеть ещё одну торговую точку, периодически перемещающуюся в горизонтальной плоскости, – это фургон одного местного учёного, занятого производством и продажей столь нужной нам краски. Здесь уже рычажков для покупки целых два, ибо процесс приобретения проходит в формате аукциона! По активации левого или правого из упомянутых переключателей ведро с товаром в нижней части лавки начинает медленно перемещаться в соответствующую сторону – и переходит в безраздельное владение автора наибольшей ставки при отсутствии действий со стороны конкурента. При этом следующая канистра с краской появляется в продаже отнюдь не сразу – учёному ведь ещё нужно её приготовить.

Ну а мы тем временем следуем далее к верхней части экрана: здесь можно видеть два наших кораблика, состоящих из трёх прямоугольников каждый. Самый большой и центральный из таковых – те самые щиты, которые нужно восстановить: при наличии в хозяйстве успешно приобретённой краски достаточно просто подвести туда фигурку бизлинга, чтобы он смог поизображать на чёрном фоне небольшие белые линии, прямо как в какой-нибудь программе для рисования. А вот два прямоугольника повыше – это наши производственные мощности: слева находится склад руфов, а справа – хранилище готовых синаннов.

Соответственно, поднакопив сырья, следует подойти к рычагу, красующемуся на внешней стороне корабля, и активировать его нажатием своей клавиши действия: процесс синтеза бананов будет наглядно отображаться появлением и исчезновением точек разных цветов. А вот рычаг с противоположного бока отвечает за… рекламу! Ту самую, которая «двигатель торговли» – и которая предназначена для привлечения внимания потенциальных покупателей к нашей продукции. Симианцы периодически перемещаются из стороны в сторону в самом верху экрана, где прямо по горизонтали протянуто нечто вроде лианы; их склонность польститься на наше лакомство зависит и от качества сырья, и от бюджета, выделенного игроком на ту самую рекламную кампанию, и, разумеется, от цены. Последняя виднеется посередине над каждым из космических кораблей – и изначально равна 40 у.е.

В дальнейшем этот показатель дозволяется регулировать; дело в том, что хотя весь здешний процесс проходит в реальном времени, он строго разделён на недели, наблюдать за ходом которых помогает ещё один элемент интерфейса – местное крохотное солнышко, плавно перемещающееся по экрану чуть пониже лианы симианцев. В конце каждого такого периода нам выдадут, во-первых, свежий выпуск местной прессы (с новостями в том самом стиле, который отлично знаком любителям стратегий по куда более поздним «King’s Bounty» или «Heroes of Might and Magic» – в духе «У обезьян праздники: на этой неделе число покупателей сокращается»), во-вторых, графики на тему наших успехов по части предпринимательства, а в-третьих, целый агрегат под названием «WHAT IF Machine».

Это последнее хитроумное устройство представляет собой такой себе аналог электронных таблиц – с возможностью рассчитать на будущее цены, продажи, доходы и т. д. Здесь дозволяется составить для себя те или иные планы – и даже получить по итогам следующей недели премию в сотню у.е., выдаваемую тому из игроков, кто ближе всего подберётся к предсказанному им результату! Кроме того, раз в две недели нам предоставляют возможность при желании попробовать запустить свой кораблик в космос: успеть закрасить свой щит полностью для этого вовсе не обязательно, однако если восстановление продвинулось не так уж и далеко, то зингеры ни за что не допустят нас до взлёта.

И всё же при всех достоинствах «Run for the Money» порекомендовать эту игру сегодня можно разве что коллекционерам древних образовательных программ – ну или тем счастливым пользователям, у которых есть на примете друг (или враг), всегда готовый посостязаться в экономическом симуляторе CGA-уровня.