Nancy Drew: The White Wolf of Icicle Creek

В первый день лета 2007 года американская студия Her Interactive выпустила, пожалуй, самую зимнюю часть серии квестов о девушке-детективе Нэнси Дрю - Nancy Drew: The White Wolf of Icicle Creek. Это не третья, не пятая и даже не десятая - шестнадцатая игра серии. И разумеется, далеко не последняя.

Некоторые фанаты серии делят её по "эпохам", а в основе классификации лежит интерфейс квестов, который за тридцать две (!) части менялся четыре раза. И "Белый волк Ледяного ущелья" открывает третью эпоху, также называемую "неоклассик", поэтому рассказ об игре стоит начать как раз с интерфейса.

Итак, перед нами детективный point'n'click-квест от первого лица. Запустив игру, мы видим, что ставшее столь привычным главное меню в виде стопки книг исчезло полностью; более того, главного меню как такового нет вообще. Но зато демонстрируется ролик, в котором Нэнси поднимается по ступенькам в свою комнату в доме, что расположен в вымышленном городке Ривер-Хайтс, подходит к письменному столу и передаёт управление игроку. Здесь можно ознакомиться с материалами предстоящего дела, открыть папку с историей предыдущих расследований, почитать книжку "Что должен знать детектив?", которая фактически является мануалом. А ещё повключать-повыключать настольную лампу. Наконец, на столе имеется авиабилет - если на него нажать, появится выбор уровня сложности (младший или старший детектив), а после всё и начнётся. Важно отметить, что больше мы сюда не вернёмся.

Довольно громоздкий и очень старомодный (но это отнюдь не плохо!) интерфейс сменился крайне минималистичным - прежде всего полностью исчезла рамка, что позволило игровым локациям занимать весь экран. Кнопки интерфейса стали маленькими квадратиками в самом низу экрана: справа находятся технические (настройки, сохранить/загрузить и выход), слева же - игровые. Это инвентарь, блокнот с записями о продвижении расследования и список заданий, который служит хорошим подспорьем в деле, но только если вы выбрали сложность "младший детектив". Все три кнопки вызывают окошки в правом верхнем углу. Впрочем, именно в этой игре кое-что присутствует и вверху экрана, а именно часы, показывающие игровое время, значки тёплой одежды и снегоступов (игрок не может указать Нэнси что-то надеть или снять, так что они бесполезны), а также - если главная героиня на улице - полоска замерзания, о которой будет рассказано ниже. Такой интерфейс можно будет увидеть не только в "Белом волке Ледяного ущелья", но и в восьми последующих частях (вплоть до 25-й - Alibi in Ashes), а также в ремейке самой первой игры - Nancy Drew: Secrets Can Kill Remastered. В некоторых других частях интерфейс будет дополнен кошельком и/или мобильным телефоном, но в "Белом волке" не будет ни того ни другого. Да, определённый шарм предыдущих квестов о Нэнси Дрю со сменой интерфейса потерялся, но в целом всё хорошо смотрится и довольно удобно для использования.

Настало время поговорить о сюжете. Отец Нэнси - Карсон Дрю - имеет обширную адвокатскую практику, а потому среди его знакомых немало владельцев самой разной собственности. Вот и в этот раз девушку пригласила в Канаду знакомая её отца Шанта́ль Мони́к, чей гостиничный бизнес (отель в горах с уклоном в зимний отдых) движется прямиком к краху. Несчастные случаи как из зловещего рога изобилия сыпятся на постояльцев - одни чуть не задохнулись в сауне, оказавшейся запертой снаружи, другие отравились всей семьёй, третий упал с обледеневших ступенек, и это не считая проколотых шин и разбитых окон. Происшествий настолько много, что Шанталь начинает подозревать диверсию и привлекает Нэнси к детективной работе под прикрытием - для всех постояльцев она будет новой горничной, что, разумеется, нашло отражение и в геймплее, потому что игроку действительно придётся убирать комнаты. К счастью, это ограничится лишь парой кликов (заправить кровать + убрать полотенца), однако куда больше кликов понадобится для выполнения обязанностей... повара. Дело в том, что и повар, и горничная уволились, так что Шанталь решила, что Нэнси справится сразу с двумя ролями, и это вдобавок к расследованию. Как известно, готовка чего-либо встречается в играх о девушке-детективе крайне часто, но здесь её будет целых три вида, ведь меню на завтрак, обед и ужин отличаются. Если игрок будет саботировать уборку и готовку, его не отстранят от дела, но Олли Рэндалл - единственный в игре работник гостиницы (сама Шанталь уехала улаживать судебные иски и будет доступна лишь по телефону) - может запрещать девушке покидать здание отеля, пока она не выполнит все обязанности.

Но вернёмся к сюжету. Прямо во время прибытия Нэнси в отель происходит ещё одно событие, которое уже больше похоже на террор, - взрывается домик прислуги. Жертв нет, потому что вся прислуга уволилась (и потому что игра в том числе для детей старшего возраста). А прямо перед взрывом над долиной раздаётся волчий вой. Дело в том, что в последнее время работники и постояльцы отеля видят и слышат одинокого белого волка, причём некоторые из них связывают несчастья именно с ним, утверждая, что волки якобы приносят беду. Таким образом, дело о несчастных случаях будет окутано мистическим флёром, но, скажем так, в "лёгкой" форме. Сам же волк сыграет в сюжете едва ли не основную роль - не зря же именно он упомянут в названии игры. Это, кстати, ещё не всё - Нэнси предстоит распутать тайны, которые оставил охотник, живший в этих краях в конце XIX века.

Персонажей в этой части серии чуть больше, чем обычно. Первым делом мы познакомимся с уже упоминавшимся Олли Рэндаллом - помощником Шанталь и охотником. В отеле живут четверо постояльцев - демонстрирующий параноидальное поведение румынский лыжник Янни Валькстайя, любитель зимней рыбалки Билл Кесслер, неординарный студент Лу Талбот и наблюдательница за птицами Камилла Гвадалупе, с которой мы толком и не пообщаемся. Ещё предстоит играть в снежки (простенький виртуальный тир от первого лица) с дочерью Олли, а также познакомиться с... волком! Вдобавок ко всей этой компании нас ждёт десяток, если не больше, телефонных персонажей - сама Шанталь, отец Нэнси, бывшие постояльцы отеля, геологи и даже невероятно самовлюблённый полицейский Тино Бальдуччи, с которым фанаты серии наверняка знакомы с части Last Train to Blue Moon Canyon. В общем, коммуникаций в этот раз хоть отбавляй. Мобильного телефона, кстати, не будет, что объясняется отсутствием связи в горах, - так что придётся пользоваться стационарным аппаратом за стойкой администратора с необходимостью набирать номера вручную.

В процессе расследования девушке, а вместе с ней и игроку предстоит тщательно осмотреть двухэтажный отель + подвал, а также окрестности - как непосредственно возле здания, так и "дальние", которых отнюдь не мало. Перемещение к последним осуществляется в таком же дискретном режиме, однако сопровождается небольшой анимацией ходьбы от первого лица и занимает условное игровое время. При этом Нэнси находится на улице зимой, а делать это сколь угодно долго героиня не сможет. Так что в игре присутствует шкала тепла. Просто пребывание вне стен отеля постепенно вызывает её убывание, а при перемещении к "дальним" локациям, между ними и назад к отелю вызывает единомоментное уменьшение шкалы на заданные величины, причём чем "дальше" находится локация, тем сильнее Нэнси замёрзнет. Если шкала обнулится, девушка потеряет сознание от холода и погибнет, - тут на помощь придёт функция "Второй шанс", однако она вернёт нас в момент перед выходом из отеля, а всё, что сделано вне его, окажется утрачено. Впоследствии Нэнси отыщет способ частично согреваться, но пусть это останется сюрпризом для тех, кто ещё не играл. Более того, скорость замерзания зависит от температуры воздуха, которая в свою очередь зависит от игрового времени. У выхода из отеля есть градусник, но показывает он не градусы, а, скажем так, ощущения от пребывания на свежем воздухе. Теплее всего в обед, с утра и по вечерам умеренно холодно, а ночью Нэнси вообще откажется выходить, так как термометр будет показывать, что на улице жуткий мороз.

Теперь поговорим о времени. В игре есть часы, от цифр на которых зависит многое. Так, разные персонажи будут доступны для диалога в разное время, когда они находятся в холле или в подвале, - постучать в номер, чтобы поговорить, не получится. Зато заходить в эти самые номера можно и нужно в отсутствие постояльцев - чтобы прибраться, а заодно произвести обыск. График уборки комнат и готовки можно найти на тумбочке в комнате Нэнси; там же стоит и будильник, с помощью которого можно менять время. Игра не ограничивает дни, так что перематывать время можно сколько угодно раз. Ещё от таймера зависит, какие блюда мы будем готовить на кухне (напомню, есть три варианта: завтрак, обед и ужин), будут ли доступны те или иные телефонные персонажи и насколько холодно на улице. Полная свобода в регулировании времени ликвидирует возможные трудности при прохождении.

Стандартный point'n'click-геймплей обильно разбавлен головоломками и мини-играми. Так, нас ждут Minesweeper (он же "Сапёр" в антураже расчистки катка), подлёдная рыбалка с видом сбоку, езда на снегоходе с видом сверху (!), много-много готовки разных блюд и так далее. Знаковая же мини-игра этой части - "Лис и гуси", в которую можно сколько угодно раз играть с Биллом Кесслером (но однажды это понадобится для прохождения). "Лис и гуси" - это старинная настольная игра для двоих, история которой измеряется столетиями. Правда, Нэнси сможет играть исключительно гусями - роль лиса застолбил себе Кесслер, не зря же он рыжий.

"Белый волк Ледяного ущелья" - одна из самых простых частей серии. В ней нет такого засилья зубодробительных головоломок, которое иногда встречалось раньше и тем более которое ждёт нас в последующих частях. Всё происходящее логично, а пропустить важные предметы практически невозможно. Так что прохождение этого квеста почти на всём его протяжении едва ли будет сильно напрягать.

С изменением интерфейса улучшилась и графика в целом, хотя традиционно для серии она осталась слабой для своего времени, что особенно видно по "мыльным" лицам персонажей и убогим анимациям. Но игры о Нэнси Дрю любят, как известно, не за графику.

Также "Белый волк" - это последняя игра серии, создающая на рабочем столе стандартный квадратный ярлык с силуэтом Нэнси. Начиная со следующей - "Легенды о хрустальном черепе" - у каждого квеста будет свой уникальный ярлык. Но примечательно, что такой должен был быть и здесь, - его даже можно отыскать в файлах игры, но разработчики, вероятно, ошиблись и не подключили его. Также это одна из немногих частей с первой по шестнадцатую, в которой можно найти пасхальное яйцо в буквальном смысле и положить его себе в инвентарь. В то время как со следующего выпуска серии (всё тот же "Череп") поиск таких яиц приобретёт "официальный" характер. Разработчики введут список достижений, который будет выводиться после титров, и в нём за нахождение таких секретных предметов будет отдельная строчка. Так что "Белый волк Ледяного ущелья" - в каком-то смысле переходная игра между второй и третьей "эпохами" серии.

Оценка - 10 из 10! Может, эта часть не входит в топ самых интересных с точки зрения сюжета, но уж точно может побороться за пьедестал самых уютных. Рекомендуется всем поклонникам квестов!