Enquête sur la Terre avec le Petit Prince

Эксклюзивная французская образовательная игра на тему географии, геологии и смежных дисциплин, замаскированная под упрощённый квест и исполненная в антураже знаменитой философско-аллегорической сказочной повести "Маленький принц" авторства Антуана де Сент-Экзюпери.

Сюжет не совпадает с первоисточником, а лишь условно "вдохновлён" им. Роза на астероиде Маленького принца, за которого нам и предстоит играть, неожиданно начала вянуть - и он, пытаясь найти решение проблемы, отправляется в космическое путешествие на верёвке, привязанной к лапам птиц. К сожалению, из первоисточника в данную игру попали (помимо протагониста) лишь четыре персонажа: Фонарщик, Географ, Лис и Король. Посетив их, принц узнаёт, что у первого больше нет огня для его фонаря, нора второго вот-вот обвалится, а дом третьего уже уничтожен смерчем. Виной всему оказался Король, укравший четыре "камня власти" (по одному на каждую из стихий), но из-за внезапно налетевшего вихря потерял три из них, что и стало причиной обрушившихся на Вселенную бедствий. И теперь Маленькому принцу предстоит найти их и восстановить нормальное положение дел.

Перспектива обзора - от третьего лица в "квестовом" смысле; всё управление осуществляется курсором мыши, при подведении к активным точкам изменяющим свою форму на кисть руки; при этом перемещения в рамках локаций практически не предполагается. В левой части экрана расположены друг под другом пиктограммы интерфейса - это (сверху вниз) выход, настройка громкости звука, внутриигровая энциклопедия и "помощь" (иконка в виде спасательного круга), по нажатию на которую на экране в текстовом виде кратко излагаются сюжет и наша цель. Ещё ниже размещены (также вертикально один под другим) портреты четырёх перечисленных выше персонажей - первоначально мы попадаем к Фонарщику, а затем вольны отправляться к любому из трёх других и далее перемещаться между всеми четырьмя в произвольном порядке. Собственно, суть прохождения сводится к двум вещам. На каждом экране необходимо отыскать все интерактивные точки, по щелчкам на которые запускаются анимированные ролики по каким-либо темам, изучению которых посвящена игра. Например, у Географа нас ждут (здесь и далее - среди прочего) рассказы о континентах и тектонических плитах, у Лиса - о круговороте воды в природе и экосистемах, у Короля - о параллелях и меридианах, истории картографии и так далее. Всего таковых несколько десятков; все они сопровождаются различными визуальными эффектами и повествованием, зачитываемым женским голосом, - разумеется, на французском языке и, к сожалению, без субтитров. В левом нижнем углу на каждом таком экране расположены пиктограммы для возврата в локацию с персонажем, для постановки видео на паузу и для его повторного запуска. Стоит отметить, что статьи вышеупомянутой энциклопедии представляют собой ровно те же самые ролики, то есть посмотреть их все можно и при помощи неё.

Куда более важной составляющей является обнаружение (и последующее прохождение) четырёх мини-игр, победы в трёх из которых позволят Маленькому принцу обрести искомые "камни власти", а четвёртая даст возможность завершить приключение. Забавы не очень сложные, но оригинальные. Первая представляет собой вариант Frogger'а, где в роли брёвен выступают движущиеся по воздуху в разных направлениях ряды птиц (!). Второе развлечение - лабиринт, на каждой развилке которого необходимо выбирать один из трёх путей посредством предпочтения соответствующего ответа на вопрос викторины (то и другое приводится в текстовом виде; формально для получения нужных для достижения успеха знаний требуется предварительное изучение местных познавательных материалов, о которых говорилось выше). Третья мини-игра - взлом замков для открытия запертого ящика, а четвёртая - составление музыкальной композиции для Короля, после чего Вселенная придёт в норму. В режиме любой из мини-игр в левом верхнем углу располагается пиктограмма для возврата в локацию с конкретным персонажем. Отметим на всякий случай, что череду вступительных сюжетных сценок для быстрого перехода к действию можно прервать несколькими нажатиями "Enter'а".

Графика данной вещи, несмотря на дату выхода, в целом исполнена в традициях французских образовательных проектов середины и второй половины 1990-х годов, но вызывает не самые положительные эмоции - в первую очередь из-за отсутствия у всех персонажей зрачков (!) и общего примитивного (а местами даже чуть напоминающего аниме) стиля рисовки. Анимационные эффекты (в том числе в вышеописанных роликах), к сожалению, в массе своей тоже не особенно впечатляющие, хотя порой встречаются и исключения. Больше же всего расстраивает аудиальное сопровождение, а конкретно - речевое: вся "сюжетная" часть, судя по всему, озвучена лишь одним человеком (мужчиной), который в большинстве случаев не "дублирует" персонажей, а выступает в роли своего рода "рассказчика", пусть и зачитывающего не только "текст от автора", но и реплики персонажей. Непосредственного "озвучивания", судя по всему, удостоился лишь Король (в ряде сцен) - и в эти моменты актёр ощутимо меняет голос; другое дело, что вся эта речь, естественно, тоже не снабжена субтитрами. В целом же, к сожалению, что он, что женщина, читающая сопроводительный текст в "образовательных" роликах, хоть и более-менее стараются, но работают явно без "души". Познавательная составляющая заслуживает оценки "средне": материала не совсем мало, причём он относительно разнообразен, но очень уж примитивен (даже для детей в возрасте 5-9 лет, заявленных в качестве целевой аудитории). В итоге приходится признать, что главным (а возможно, даже и единственным реальным) достоинством данной вещи является её колоссальная редкость, хотя для любителей географии и (или) "Маленького принца", знающих французский язык, она всё же может представлять какой-никакой интерес.