Combat Mission: Barbarossa to Berlin

Продолжение детализированной тактической стратегии. Первая часть серии Combat Mission показала, что найденная Чарльзом Мойланом (Charles Moylan, практически единственный её создатель) формула работает. Combat Mission II: Barbarossa to Berlin доказала, что её можно сделать ещё лучше.

В своей основе это та же игра, и вы почувствуете себя как дома уже в меню. Всё та же одноминутная система с отдачей приказов WEGO, те же бои в формате отделений бойцов и единиц боевой техники, те же принципы работы разведки, подавления и морали. Главное нововведение очевидно из названия игры: театр военных действий переехал с Западного фронта на Восточный. Вместо Нормандии, Арденн и голландских деревушек теперь вас ждут бескрайние советские степи, заснеженные леса, разрушенные города, болота, окраины Москвы, Сталинград, Будапешт и, наконец, сам Берлин. Хронологические рамки тоже существенно расширились, охватывая практически весь период Великой Отечественной войны — от начала операции «Барбаросса» летом 1941-го до последних боёв весны 1945 года.

Вместе с новым фронтом пришёл и иной набор армий. Помимо Германии и Советского Союза, в игре представлены Финляндия, Венгрия, Румыния, Италия и польские части, действовавшие в составе Красной армии. Теперь на поле боя встречаются Т-34 ранних выпусков, КВ, ИС-2, «Пантеры», «Тигры», СУ-122, Panzerjägerkanone 43 и множество других образцов техники.

Но Barbarossa to Berlin интересна не только новым набором юнитов. Появились свежие приказы для пехоты и бронетехники (конечно, не обошлось без Human Wave для советских солдат, при котором целая рота с криком «Ура!» поднимается в атаку и штурмует окопы противника), улучшилась работа искусственного интеллекта, особенно в танковых дуэлях, были доработаны правила обнаружения, усталости и состояния солдат, а боевая техника стала увереннее выбирать приоритетные цели.

Особенно заметны изменения в боях за населённые пункты. Если Beyond Overlord ассоциировалась прежде всего с французскими деревушками, зелёными полями и живыми изгородями Нормандии, то Barbarossa to Berlin гораздо охотнее отправляет игроков в города. Появились новые правила разрушения зданий, возможность использовать канализацию для скрытного перемещения, а также дополнительные штурмовые команды для зачистки домов. Городские бои стали сложнее и кровавее.

Не забыли и о технической стороне, тем более что над игрой теперь работала уже целая команда. По современным меркам, конечно, разница покажется незначительной, однако в 2002 году улучшенные текстуры, более детализированные модели техники, переработанные эффекты дыма и огня, новые анимации и общее качество картинки воспринимались как серьёзный шаг вперёд. Звуковое сопровождение тоже стало богаче: солдаты разных армий по-прежнему сносно кричат на родных языках (русские реплики, впрочем, могут иногда позабавить акцентом одного из голосов озвучания), а оружие и техника обзавелись новыми эффектами.

Восточный фронт идеально подходит механикам Combat Mission. Огромные расстояния, колоссальное разнообразие бронетехники, ожесточённые городские бои и знаменитые танковые сражения словно были созданы для этой системы. Именно после выхода второй части Combat Mission перестала выглядеть как интересный эксперимент и превратилась в полноценную серию.