Top Level

Очередной выпуск многодетной серии от Coktel Vision на тему обучения английскому языку за авторством неизменной Беатрис Франзи. Существование PC-версии «Top Level» многие годы вызывало большие сомнения – вплоть до обретения испанского её издания летом 2026 г. Как нетрудно догадаться по названию, программа предназначена для наиболее «продвинутых» пользователей, а потому, в отличие от «Paseo por Hyde Park», «Balada en el Pais del Big Ben», «Enigma en Oxford» и др., особых игровых элементов от неё ожидать не стоит.

Из графических адаптеров поддерживаются не только CGA и Tandy, но и Amstrad PC 1512 с EGA; впрочем, даже в последнем случае скудные иллюстрации всё равно будут чёрно-белыми (точнее, чёрно-бело-серыми) ради более высокого разрешения 640×400. К примеру, сразу после запуска нам дадут полюбоваться картой мира с закрашенными на ней территориями англоговорящих стран и регионов, – однако в дальнейшем иметь дело предстоит преимущественно с текстами. Звуковое оформление сводится к редким сигналам PC Speaker’а; управление реализовано исключительно с клавиатуры.

Главное меню предлагает нам на выбор пять пронумерованных разделов (не считая выхода в систему, активируемого нажатием клавиши с цифрой «6»): пополнять и закреплять свои познания в области английского языка предстоит путём изучения какой-либо одной отдельно взятой страны из числа тех, где в обиходе принято использовать именно данное наречие. В ассортименте – Австралия, Южная Африка, Ирландия и сразу два пункта, посвящённых США. Великобритания, если что, отсутствует, вопреки Биг-Бену, Тауэрскому мосту и прочим иллюстрациям с обложки, – впрочем, это как раз вполне логично с учётом того, что в предыдущих выпусках серии мы уже успели побывать и в Шотландии, и в Оксфорде, и в различных уголках Лондона.

После выбора страны мы сможем ознакомиться с её картой, после чего перед нами предстанет меню раздела из четырёх-пяти пронумерованных пунктов. Последним здесь всегда стоит возвращение назад «(Quit»), тогда как среди прочих непременно окажутся тест на данную тему («Ireland Quizz», «U.S.A. Quizz» и т. д.), общий «лингвистический тест» – и «интенсивное изучение» какого-либо текстового документа. В большинстве случаев таковым оказывается статья из газеты или журнала на более-менее актуальную тему середины 1980-х, однако при посещении, скажем, Ирландии вместо этого придётся иметь дело с отрывком из рассказа «Эвелин» местного модернистского писателя Дж. Джойса. В США же имеется ещё один «лишний» пункт – «интенсивное изучение фотографии» (разумеется, чёрно-белой и одной-единственной).

Впрочем, это ещё далеко не всё! В самом верху можно видеть панель интерфейса с дополнительными разделами, вызываемыми нажатием клавиши «Alt» в сочетании с первой буквой соответствующего слова. Так, в меню «Time» (вызываемом, таким образом, при помощи «Alt-T») перед нами предстанут краткие – на пару страничек от силы – рассказы на тему истории и современности данной страны; под вывеской «Space» скрываются аналогичные сведения из области географии; «People» продемонстрирует статистические данные о народонаселении, а заодно поведает и о местной культуре (в австралийском разделе здесь будет говориться, кроме того, ещё и об аборигенах, а в США – об индейцах и об иммиграции). В «Documents» можно при желании ознакомиться с дополнительными материалами, взятыми из газет и журналов; ну а «Options» позволят выйти в главное меню, повторно полюбоваться на карту текущей страны, а также вывести на экран словарик особо сложных терминов (разумеется, в доступной на данный момент версии – англо-испанский).

Впрочем, всё это разнообразие материалов не является, строго говоря, обязательным для ознакомления, так что вернёмся к основному меню подразделов. При прочтении местных текстов следует в любом случае перелистывать страницы нажатием клавиш с верхней и нижней курсорными стрелками; возврат назад осуществляется при помощи «F»; если в правом нижнем углу появляется изображение руки, это означает возможность перейти на следующий экран посредством любой клавиши. После «интенсивного изучения» основного текста раздела нам предложат ряд вопросов на понимание прочитанного. Временами при этом потребуется выбирать ответ из того или иного количества представленных на экране вариантов (в том числе и в ситуации, когда правильными могут оказаться сразу несколько из них), в других случаях решение придётся набирать вручную с клавиатуры; имеются и задания на «подсветку» в предложении, например, глаголов прямого действия (при помощи перемещения курсора стрелками и активации его «вводом»). Попыток в любом случае даётся две: после второй ошибки нам покажут правильный ответ, а после завершения некоторого блока заданий продемонстрируют статистику успеваемости в процентах.

Похожие упражнения предлагаются нашему вниманию и в разделе «тематических викторин»; в ряде случаев для ответов будет достаточно и общей эрудиции, однако нередко вопросы будут задаваться по материалам комплектных газетных статей 1980-х годов. Так, может потребоваться прописать значение слова «апартеид», фамилию открывшего Австралию моряка или даты основных событий истории США (год принятия Декларации независимости, год закрытия фронтира и др.), сопоставить наименования провинций Южной Африки с их столицами – и так далее. «Лингвистические» упражнения несколько отличаются – в том числе тем, что условия и подсказки тут, в отличие от прочих разделов, прописаны на испанском; как правило, здесь требуется расставить в некотором тексте пропущенные слова – употребляя правильные местоимения, спрягая нужным образом глаголы и т. п.

Общий вывод будет достаточно условным. Да, перед нами – огромная редкость от известной компании. Однако с учётом позиционирования «Top Level» для весьма «продвинутой» аудитории и отсутствия здесь очевидной игровой составляющей порекомендовать данный выпуск стоит лишь коллекционерам или серьёзным пользователям, изучающим английский язык на достаточно высоком уровне (а при этом ещё и интересующимся новейшей историей Австралии, Ирландии, Южной Африки или США).