Four Footed Friends

Никого не удивит тот факт, что некоторые известные в США вещи едва ли знакомы жителям Европы и Азии. Как и, впрочем, наоборот. Настало время в очередной раз окунуться в мутный омут. Хотя, если судить по американской мультипликации, это скорее зыбучие пески. Там есть место всему – надежде, разочарованию и, куда же без него, желанию сэкономить. Спасение в этой истории тоже есть. Но великой ценой…

Перед вами творение, созданное по мотивам никогда не издававшейся на русском языке детской книги «Four Footed Folk, or The children of the farm and forest» американской поэтессы Элизабет Гордон. Первым же делом отмечу, что эта вещь не обладает цельным сюжетом как таковым. На каждой из восьмидесяти страниц юного читателя ждут четверостишие и тематическая иллюстрация – вот вам и всё содержимое. Начало двадцатого века всё-таки. Как ни странно, «Four Footed Folk, or The children of the farm and forest» не является самой известной книгой Элизабет Гордон. У неё есть и более популярные вещи, которые даже издавали на русском языке. И поэтому даже немного удивительно, что именно благодаря компании T/Maker на свет появилась адаптация для домашних ПК. Ну, своего рода адаптация. Как ни странно, в процессе название поменялось на Four Footed Friends. Вероятно, так поступили, чтобы уклониться от возможных исков?

Любая «игра» серии VroomBooks (или ZoomBooks в дискетном издании) начинается с довольно длинной заставки, в которой три книжных червячка собираются у входа в библиотеку. Зовут данных товарищей Альберт, Венди и Пабло. Не знаю, как вы, но я бы их к библиотеке и на пушечный выстрел не подпустил. Однако это США, а у них, видимо, есть абонемент. Или наглость. Пошарив по книжным шкафам средь ночи, книжные червячки наткнулись на вышеупомянутую книгу и решили её, скажем так, полистать и распробовать. Сказано – сделано. И вот игроку доступен целый десяток страниц для изучения. Да, ни больше ни меньше. И каждая прямиком из книжки.

Чем же тут можно заняться? Читать и слушать диктора. Как, слишком просто? Ну, по разным частям картинки можно кликать. Как правило, сие запустит коротенькую анимацию. Ну а если вы счастливый обладатель дисковой версии, то клик по определённым зонам переводит игрока на сценку, в которой три наших книжных червячка смотрят коротенькое образовательное видео в крохотном телевизоре. Да, экран настолько мелкий, что впору брать лупу. Что? Вам и этого мало? Тогда кликните по Альберту. Он расскажет один небольшой факт о животном со странички, после чего запустится мини-игра, сводящаяся к нажатию на (не)правильного зверя. Венди научит юного игрока тому или иному тематическому слову. А клик по Пабло запускает режим раскраски. Хотя это, пожалуй, громко сказано. Объясняю. На выбор даны семь цветов и три инструмента: карандаш, кисть и ластик. Рассмотрим последние. Карандаш и кисть отличаются друг от друга исключительно толщиной линий. Ластик – стирает лишнее. Также присутствует странная возможность при помощи разноцветного резинового мячика менять цвет контура животного. Собственно, это абсолютно всё, чем тут можно заняться. И даже мелкие секреты, проявляющиеся при клике на «дверцы» в интерфейсе (то есть в окружающих иллюстрацию трубах), ситуацию не спасают. Зачем их добавили – неясно. Видимо, чтоб было какое-никакое наполнение. Со звуком тут, впрочем, всё в полном порядке. Слова произносятся чётко и понятно.

Как понимаете, Four Footed Friends очень скудна в плане содержимого и доступных действий. Ребёнку её хватит примерно на минут пятнадцать-двадцать, если выискивать абсолютно всё. Единственная мини-игра – раскраска – и та не затянет надолго. Нет даже возможности распечатать картинку, чтобы собственноручно размалевать её карандашами или фломастерами. Именно слово скудность как нельзя больше отражает ситуацию с Four Footed Friends. Данная игра – далеко не лучший выбор для ребёнка.

И здесь внимательно читавший описание читатель может спросить: мол, а как со всем «добром» выше соотносится история из самого начала про омуты и всё такое прочее? А вот как. В последние годы своего существования американская компания T/Maker хваталась за любую соломинку в надежде выбраться из зыбучих песков настигшего её кризиса. Однако даже серия ZoomBooks (VroomBooks), к которой и относится Four Footed Friends, не спасла её. Аудитория не оценила дорогие диски с дешёвыми «адаптациями» старых книг. Остальные продукты, некогда дававшие львиную долю выручки, тоже не спасли ситуацию. Впрочем, компания T/Maker не умерла. В 1994 году её выкупили ребята покрупнее в лице Deluxe Corporation и… закрыли. Ну а все игровые наработки приобрела довольно известная корпорация Brøderbund, которая направила их на свои цели. Но это уже совсем другая история.