Super Spellicopter

«Ремейк» образовательной аркады 1983 года от DesignWare, которая к тому времени уже успела сменить вывеску на Britannica Software.

Суть игрового процесса осталась неизменной: нам по-прежнему нужно управлять вертолётом и искать буквы для составления из них слов английского языка, и даже набор из четырёхсот исходных имён существительных, глаголов и местоимений здесь точно тот же самый (как и редактор для добавления своих собственных вариантов). Зато внешность и интерфейс подверглись основательной модернизации: нас встречает EGA-графика – и перспектива вида уже не сбоку, а от первого лица. К сожалению, улучшения практически не коснулись звука, который всё так же сводится к нехитрым гудкам PC Speaker’а, – да и управление посредством мыши сюда так и не завезли: к нашим услугам – либо клавиатура, либо явно более уместный в авиасимуляторе джойстик.

Главное меню реализовано в виде комнаты некой конторы (курсор имеет форму руки и перемещается посредством стрелок клавиатуры, тогда как активируются выбранные объекты «вводом»). Дверь слева вверху служит для выхода в систему; на письменном столе, расположенном в левом нижнем углу, следует зарегистрироваться: ввести своё имя и указать предпочитаемый уровень сложности из уже знакомых нам трёх (а также зачем-то пол). В аналогичном месте справа на мониторе выбирают набор слов из сорока доступных вариантов; красующийся внизу по центру комнаты принтер предназначен для активации аналогичного реального устройства (что в современных условиях оказывается не особо актуальным). Доска с надписью «Configuration» справа вверху ожидаемо открывает меню настроек: здесь можно подключить джойстик и выключить звук или отображение контекстной подсказки, сменить тип графического адаптера с EGA на MCGA (что, похоже, ни к каким ощутимым изменениям не приводит), а также (ещё одна новинка!) убрать анимацию взрывов. Разобравшись с установками, следует воспользоваться дверью «Air Strip» в центре вверху – и перейти на вертолётную площадку.

Здесь нас встречает ещё один выбор – из двух вертолётов, «Spellicopter» и «Super Spellicopter» (правда, особой разницы, помимо иначе расположенных приборных панелей, между ними обнаружить не удалось). А вот далее следует кое-что более интересное – необходимость указать предпочтительный антураж из четырёх доступных вариантов. К нашим услугам – пустыня Мохаве, Антарктида, Тихий океан и просто некая безымянная равнина: именно над ними и предстоит летать в поисках букв. Которые теперь уже не лежат на земле, а парят прямо в воздухе! Причём в огромном количестве – и далеко не только в нужном ассортименте. Однако перед вылетом нас ещё и зачем-то препроводят... в магазин. Да-да, все очки, получаемые за успешные действия, теперь монетизированы, – и что снаряды, что топливо, что различного рода бонусы (вроде подсказок или «бесплатных букв») придётся покупать за свои кровные доллары.

К сожалению, аркадный режим реализован несколько сумбурно (возможно, по причине неудобства клавиатуры для управления летательным аппаратом в перспективе от первого лица). Попасть в противника (ибо злобные летающие тарелки теперь активны и на самом первом уровне сложности, а вдобавок они ещё и склонны вести по нам прицельный огонь) подчас оказывается не так уж и просто, – да и по собственно литерам отныне следует именно что стрелять (за это отвечает «пробел» или «ввод»). Основной вид из лобового стекла обрамлён приборными панелями: тут и поле для текстовых сообщений (например: «Взята неправильная буква!»), и мини-карта с обозначенным на ней примерным расположением скоплений тех или иных литер, и знакомые уже нам индикатор высоты и показатель оставшегося запаса топлива.

Как это ни странно, однако «Super Spellicopter» производит менее приятное впечатление, нежели её CGA-прародитель, куда более скромный по части внешности, зато способный похвастаться интуитивно понятным игровым процессом и вменяемым управлением. Так что порекомендовать данное издание Britannica Software стоит не столько указанным на обложке игры деткам 7–14 лет, сколько поклонникам своеобразных и забытых авиасимуляторов.