Insectoïd 3

Раритетнейший французский условно казуальный арканоид с элементами пинбола (!), получивший в том числе физическое издание. Играть в нём предстоит за змею - точнее, за голову данного пресмыкающегося, в данной игре выполняющую роль платформы, - которая приползла на болота и охотится там на различных членистоногих (в основном насекомых, но иногда и паукообразных), скрывающихся за блоками, предназначенными для уничтожения. Механика формально абсолютно классическая - разбиваем вышеозначенные блоки шариком и проигрываем, если он вылетает за нижнюю границу экрана, - но имеет целый ряд интересных особенностей.

Перед стартом можно произвести довольно гибкую настройку уровня сложности процесса, а также выбрать один из четырёх режимов: только один игрок, человек против компьютера, одновременная игра двух людей за одной машиной и поочерёдная; в данном описании рассматривается только первый вариант. В правой части экрана отображаются сверху вниз порядковый номер уровня, имеющееся (а не оставшееся, то есть не обнуляющееся) у нас количество шариков, а также портреты двух змей-участников (даже в режиме для одного игрока) и под каждым из них - его текущий счёт по очкам (при одиночной игре у второй змеи он, естественно, остаётся нулевым).

"Протагонист" в перспективе вида сверху находится в нижней части экрана и может перемещаться по горизонтали вдоль нижней границы посредством движений мыши. Запуск шарика осуществляется левой кнопкой манипулятора. Основную часть пространства занимают разноцветные блоки, среди которых по мере прохождения довольно быстро начинают появляться специфические - например, разрушающиеся лишь после нескольких ударов или вовсе неуничтожимые. Некоторые из них "одушевлённые" (имеют глаза), но не обязательно, что за ними прячутся слегка антропоморфные членистоногие, - хотя под большей частью любых данных объектов таковые всё-таки есть, и после ликвидации их "домов" они начинают двигаться к нижней границе пространства (хотя иногда и к боковым). Важнейшей особенностью игры является необходимость поедать хотя бы часть из этих появляющихся на экране существ при помощи довольно длинного (и внешне истинно лягушачьего, а не змеиного) языка, "выстреливающего" опять-таки при помощи левой кнопки мыши, - причём не только ради увеличения счёта. Разумеется, скушать каждое насекомое и паукообразное невозможно, но если совсем игнорировать их, то голова змеи начнёт уменьшаться в размерах (!), из-за чего отбивать шарик станет сложнее, а теоретически может даже исчезнуть, что, естественно, приведёт к поражению. Для перехода к следующему этапу нужно уничтожить все имеющиеся блоки (или все, кроме "бессмертных", если таковые имеются на поле). В одиночном режиме уровней восемьдесят пять, в предназначенном для двух игроков - целых сто; причём, судя по всему, они хоть и ограничены определённым набором, но при каждом прохождении запускаются в произвольном (как минимум отчасти) порядке. В случае потери попытки конфигурация расположения блоков на поле вроде бы несколько изменяется, хотя достижения - опять-таки некоторые - сохраняются. После прохождения каждых пяти этапов выдаётся пароль; опция сохранения прогресса отсутствует.

Не такое уж маленькое количество блоков содержит в себе не членистоногих, а различные бонусы: обычно данные предметы видны "сквозь" кирпичики, но иногда их появление вроде бы оказывается сюрпризом. Все они представляют собой шары тех или иных цветов, опускающиеся сверху вниз на парашютах с не очень большой скоростью; ловить их можно как непосредственным физическим контактом с головой, так и "выстрелом" языка, причём второй способ предпочтительнее, поскольку он даёт фактически стопроцентную гарантию поимки, в отличие от первого, приводящего к успеху отнюдь не всегда. Бонусов в общей сложности как минимум восемь видов - шесть полезных и два вредных. Синий шар с молнией на время (срок действия этого и прочих перечисляемых ниже эффектов нигде не показывается, но в любом случае не очень продолжительный) "окутывает" наш шарик голубой "плазмой", из-за чего его убойная сила и отчасти даже радиус действия существенно возрастают (и после уничтожения одного блока он обычно не падает вниз, а продолжает полёт). Шар травяного цвета временно превращает язык змеи в револьвер, из которого вылетают два самолёта-истребителя (!!!), способных уничтожать членистоногих (за это будут начисляться очки, как и за их поедание) и даже отдельные типы блоков. Жёлтый шар с красным крестом снимает действие любых вредных бонусов и состояний (хотя стоит сразу сказать, что особого "зла" от них нет). Бирюзовый шар превращает наш снаряд в "мультишар": тот окружается двумя маленькими вращающимися красными шариками, что увеличивает радиус его действия и улучшает управляемость. Красный шар делает наш шарик "липким": после контакта с головой змеи он не отталкивается, а прилипает к её коже, а от него исходит лазерный луч, позволяющий примерно выбрать цель для следующего выстрела; последний осуществляется опять-таки левой кнопкой мыши. Фиолетовый шар наделяет змею подковообразным магнитом (он визуально отображается в её пасти), заставляющим шарик при падении притягиваться и аккуратно приземляться точно на морду протагониста. Синий шар с двумя белыми полосками уменьшает голову пресмыкающегося, а чёрный с белым черепом внутри на время превращает наш шарик в комок зелёной слизи, не слишком хорошо управляемый (но играть с ним всё равно можно, плюс сохраняется данное состояние совсем недолго). Интересно, что некоторые из вышеперечисленных эффектов разрешено комбинировать между собой, то есть шарик вполне может, например, быть "мультишаром" и притягиваться или (и) прилипать к голове змеи.

На левой границе экрана расположены три жёлтых мишени-тумблера (рядом друг с другом), а на верхней - две красных (тоже по соседству) и одна зелёная. Если активировать все жёлтые, попав по ним шариком, то нижняя граница пространства на некоторое время закроется металлической пластиной (затем медленно убирающейся), что не позволит потерять шарик. Попадание по обеим красным вызывает появление на поле дополнительного зелёного шарика, которым мы можем управлять точно так же, как и нашим "базовым" (он, если что, имеет сине-белый окрас). Наконец, точный "выстрел" в зелёную приводит к падению бонуса, отображаемого в круге справа от неё, и появлению там нового. Жёлтые и красные мишени, по которым мы попали, продолжают подсвечиваться, пока не поражены все объекты такого типа на экране, после чего они гаснут, но могут быть активированы вновь (к зелёной это тоже относится), - то есть, например, вполне можно не раз и не два закрыть на время нижнюю часть пространства и обзавестись более чем одним дополнительным зелёным шариком - которые, к слову, в отличие от эффектов, даваемых вышеописанными "полезностями", остаются на игровом поле до конца уровня, если, разумеется, мы их не потеряем (и в случае вылета за пределы поля "базового" их аналога продолжать прохождение всё равно будет можно), но при этом вроде бы не могут "усиливаться" подбираемыми нами бонусами. А вот увеличить количество "жизней" (этих самых "основных" наших шариков), по всей видимости, невозможно никак: по умолчанию их у нас три - и данное количество даётся на всю игру, то есть не восстанавливается после прохождения уровня.

Важно отметить, что любой этап мы начинаем одновременно с двумя (!) шариками (считающимися игрой за один) и с "действующим" на момент старта бонусом в виде якобы взятого красного шара: то есть оба "заряда" сколько-то секунд находятся в "прилипшем" к морде протагониста состоянии и должны быть аккуратно запущены на поле. Кроме того, следует уточнить, что когда шарик прилипает или примагничивается к голове змеи, то нажатие левой кнопки мыши в таком положении всегда сначала запускает его вверх, - пока он находится на "лице", воспользоваться языком для захвата членистоногих или бонусов невозможно; это обстоятельство несколько усложняет процесс. В правой верхней части экрана ведётся статистика съеденных (и в том числе "расстрелянных") нами существ в рамках уровня, но лишь по нескольким их типам (они визуализированы "портретами" рядом с цифровыми значениями), тогда как в общей сложности таковых немало (пчёлы, божьи коровки, тараканы, саранча, упоминавшиеся пауки и так далее) и явно больше, чем показано там; чем это обусловлено - не вполне ясно. Необходимо также обратить внимание, что как минимум пауки могут приземлиться прямо на голову змеи и, судя по всему, ужалить её, из-за чего она тоже сократится в размере; возможно, непосредственный контакт с некоторыми другими существами тоже опасен. По умолчанию за уничтоженные блоки нам прибавляют 50 очков, за съеденных членистоногих - 300, за взятые бонусы (включая вроде бы даже вредные) - 500, но на деле и здесь есть различные нюансы.

Несмотря на формальную "казуальность" данной игры, уровень её сложности даже при выставлении в настройках отнюдь не максимального его варианта нельзя назвать низким. Во-первых, одновременно отбивать шарик (а нередко и несколько таковых) и ловить "букашек" (кои порой присутствуют на экране в большом количестве) и бонусы не так-то просто; во-вторых, "конфигурации" некоторых этапов (которые ввиду описанной выше "случайности" могут "выпасть" почти сразу же) опять-таки не очень простые (в первую очередь из-за "хитрого" расположения неуничтожимых блоков). В качестве отдельного пункта меню доступен на удивление продвинутый редактор, позволяющий создавать собственные уровни.

Графика, естественно, "простенькая", но, с одной стороны, яркая и красочная, с другой - содержит какие-никакие визуальные эффекты, связанные как с действием бонусов, так и с "забавной" (в кавычках) гибелью членистоногих, у многих из которых словно бы отлетают - бескровно, если что, - головы, а черты их "лиц" при этом выражают грусть или ужас. Фонами этапов служат милые рисованные картинки с антропоморфными насекомыми крупным планом. Как ни странно, но радует и звуковая составляющая: поскольку действие условно разворачивается на болоте, то значительная часть прохождения сопровождается атмосферным лягушачьим кваканьем. Вердикт - для игры подобного происхождения и направления просто на удивление хорошо и увлекательно, а местами - даже сложно; кроме того, данная вещь объективно обладает огромной коллекционной ценностью.