Langrisser III

Третья часть игровой серии Langrisser, выходившая на консолях Sega Saturn и PlayStation 2 и впоследствии портированная и изданная на PC корейской компанией SoftAction. Оставаясь пошаговой стратегией, игра дополнилась множеством дизайнерских нововведений, сохранив практически полностью все ранее используемые механизмы, а мир и история были перенесены в более ранний временной период. Переиздания для разных платформ немного изменяли Langrisser III, но несущественно. Поэтому игровой процесс и сюжетная составляющая всех версий очень близки и практически неразличимы.

Истории серии Langrisser основаны на противостоянии тёмных и светлых сил. За миром присматривают два божества, олицетворяющие соответственно порядок и хаос. Они служат скорее для обеспечения целостности информационной и логической составляющих игры и мало участвуют в сюжетах, но иногда, чаще в самом начале или ближе к концу, самостоятельно появляются и начинают помогать или мешать в зависимости от выбранного сюжетного пути развития.

Несмотря на номер, третья часть рассказывает предысторию всей серии, но связана с последователями некрепко, кроме, конечно, очевидного именованного холодного оружия. Одно из сюжетных ответвлений рассказывает про создание меча Лангриссер: для чего он нужен и чем опасен. При этом оставлен достаточно широкий простор для последующего дополнения этой истории, как в части её начала, так и в продолжениях (что частично было реализовано до и после выхода игры). Про появление прочих вещей, таких как оружие или законы и существа мира, практически ничего не рассказывается. Сам Лангриссер описан очень информативно, его история долгая, интересная, но... незаконченная и... неначатая. Как практически любое холодное оружие, он куётся из различных материалов опытными мастерами. Откуда появляются, компоненты этого процесса не описывается, но большое внимание уделяется функциональному назначению меча и самому факту его создания. Однако с последним также не получается завершённости: величие и необходимость действия сюжетно оспорить невозможно, но принимаемые риски и опасности упоминаются только вскользь и не обращают на себя внимания. Этот небольшой исторический недостаток хорошо компенсируется запутанностью остального.

Всё начинается с военного нападения одного королевства на соседа с целями ослабления и последующего получения доступа к принадлежащим ему плодородным землям. Основным препятствием для захватчиков является парящая крепость. Построенная для защиты и укомплектованная могучим орудием, она долгое время оберегала границы королевства, препятствуя любому вторжению. Выбранная опытным командиром стратегия позволила приблизиться и неожиданно напасть на воздушную фортификацию и разрушить её, а вместе с тем и уничтожить находившегося там короля. Укрепление падает, а часть защитников спасается. Вместе с ранеными они размещаются в столице, к которой неожиданно подходит другой противник - соседнее королевство, ранее не показывавшее враждебных намерений. Лидер захватчиков, сам король, требует усмирения всех непокорных и начинает резню. Приходится отступать вместе со способными к этому горожанами, оставляя врагу всё остальное.

Далее происходит много событий, связанных с начавшейся войной и восстановлением поверженного государства, а также с появлением армий монстров и их усмирением. Полный сюжетный обзор получается достаточно объёмным для того, чтобы приводить его целиком. Однако некоторые моменты, влияющие на игровой процесс, стоит отметить. И самое главное - это оружие, причём не только холодное, но и "техническое" в формах разных механизмов, и "биологическое" - в виде туманов и пламени, и магическое. Оно призвано создавать определённые стратегические ситуации, которые предстоит решать игроку. Кроме того, постоянные сражения фактически "окружены" диалогами героев, но для появления некоторых из них требуется выполнить определённые условия. Дополнительно сюжет использует важную для себя, но незаметную механику взаимодействия основных персонажей между собой. От неё зависят результаты и завершение игры. Только скрытость немного мешает и не позволяет явно планировать какие-то действия.

Основной герой, принимаемый на службу рыцарь, должен быть "обучен" разным навыкам. Для этого в начале игры служит серия вопросов, ответы на которые определят параметры персонажа, а также магию, амуницию, возможности управления бойцами и некоторые другие характеристики. Так вместе с небольшой сюжетной группой начинается первое сражение. Но предварительно предлагается укомплектовать доступных героев всем необходимым и расставить их по стратегическим точкам. На первое выделяются определённые средства, которые с победами будут пополняться, а второе либо строго определено картой, либо свободно. В дальнейшем последовательность стратегических сценариев-сражений, между и внутри которых в форме игровых диалогов и видеовставок ведётся история, постепенно расширит управляемую команду, каждый герой которой будет индивидуально развиваться и управляться. Всем персонажам можно приобрести амуницию, вспомогательные предметы (например, зелья) и группу поддержки в форме нескольких отрядов сопровождающих его бойцов. Управление последними существенно ограничено, но такая поддержка значительно усиливает и оберегает героев от поражений. Расстановка выполняется по заранее определённым точкам на карте сценария: каждый персонаж появляется вместе с нанятыми отрядами поддержки.

И начинается сражение. Его цели задаются заранее, но иногда изменяются (последнее происходит при достижении уже обозначенных результатов или при выполнении каких-либо не всегда явных условий, например гибели одного из героев). Каждый ход игроку предлагается раздать команды подконтрольным персонажам, и как будто в это же время компьютер делает то же самое для нейтральных и враждебных героев. Выбранное действие подсвечивается в меню управления, и его можно переназначить до завершения хода. После все начинают исполнение и "ходят" одновременно. Доступных команд немного - это движение, восстановление, подготовка и применение заклинаний и умений и использование предметов. При этом вначале (пока кто-либо перемещается) отображение вспомогательных отрядов временно убирается. Важно отметить, что маневрирование является основой игры: предусмотрена возможность установки до четырёх точек маршрута движения каждого персонажа. Такая механика позволяет избегать ненужных битв, обходить выставленные препятствия или удачнее блокировать противников. Кроме того, у героев есть три опции: обычное перемещение и что-то типа режимов "бегства" (не отступления, а именно бегства, когда дальность возрастает за счёт уменьшения защитных и атакующих параметров группы) и "обороны" (когда перемещение невозможно, но оборонные навыки увеличиваются). По завершении перестановки отображение вспомогательных отрядов восстанавливается, начинают применяться заклинания и предлагается выбор нападения на доступных противников.

Общее визуальное представление сделано с видом сверху: на клетчатом поле карты размещаются герои, вокруг них - отряды поддержки (определить порядок или строй можно). Одно существо, или даже сущность, занимает чаще всего квадрат в четыре или девять клеток. Это учитывается при перестановках или взаимодействиях, например в предложении битв между соседними группами. Для последнего отображение меняется: в режиме перспективы на фоне местности выстраиваются две дерущиеся команды в составах по одному герою и всех сопровождающих их бойцов. Далее в автоматическом режиме показывается битва, где отряды выполняют атаки друг на друга, перемещаясь по полю боя, а герои чаще всего наносят один "красивый" удар массового поражения. Результаты фиксируются специальными индикаторами, отображающими жизненные силы основного персонажа и всех бойцов поддержки. Успех таких стычек зависит не только от силы враждующих, но и от типа местности, от магических усилений/ослаблений и от взаимных преимуществ и уязвимостей. По завершении все "невыбывшие" герои получают опыт и набирают уровни.

Достижением критериев победы или поражения сценарий обычно заканчивается. Оставшиеся управляемые персонажи получают небольшое повышение, показываются завершающие диалоги, графически представленные портретами и областями с произносимыми фразами, и предлагается сохранить игру. Между сценариями можно почитать немного истории и посмотреть общую карту мира, на которой, как на плане военных действий, отображаются расстановка сил и текущие передвижения войск. В конце ставятся новые цели, которые после можно будет вспомнить, используя основное игровое меню. Быстрые сохранения и загрузки доступны в нём же, но ячеек всего четыре, и на несколько десятков сценариев основной кампании обычно их не хватает (во всей серии такое ограничение является следствием переноса с других платформ, где постоянной памяти было немного, в отличие от версий для PC).

Возможности управления клавиатурой и мышью совмещены, но при отсутствии любого из манипуляторов остающийся позволяет удобно выполнять любые игровые действия. Отметить можно только небольшое неудобство, связанное с одновременным наличием нескольких курсоров. Мышиный указатель всегда отображается на дисплее, в то время как реально действующий не всегда совпадает с ним. После освоения управления эта особенность перестаёт отвлекать.

Сравнивая Langrisser III с другими частями серии, можно отметить значительное усложнение стратегической составляющей: подсистема развития героев, их отрядов и параметризации, единовременное исполнение команд и групповые битвы, некоторое количество не встречающихся более нигде боевых ситуаций. Кроме того, в игровой процесс была добавлена значительная "социальная" составляющая, проявляющаяся во взаимодействии персонажей между собой и влияющая на завершение игры. Большое внимание было уделено рассказываемой истории, но это почти не отразилось на тактических моментах и визуальном и звуковом сопровождениях.

Langrisser III получила немного положительных отзывов. Однако рекомендовать её обязательно стоит - немалые стратегическая и ролевая составляющие и сложный сюжет с разветвлёнными концовками, зависящими от выполняемых в процессе прохождения действий, позволяют переигрывать не один раз, в каждом случае по-иному подходя к решению тех или иных тактических задач.