Chaos League

Фэнтезийная спортивно-тактическая (!) стратегия с двумя режимами (в реальном времени и пошаговым) и слегка юмористическим антуражем, в явном виде вдохновлённая настольной игрой Blood Bowl, а то и её компьютерной адаптацией. Конкретного сюжета нет, если не считать таковым следующую информацию: в некоем вымышленном мире команды, состоящие из представителей различных рас существ, играют в очень условное подобие американского футбола и при этом почти без правил.

Модели игроков трёхмерные, но "базовый" вид на поле всё равно можно охарактеризовать как условно "изометрический" (пусть и со свободной камерой). В предельно кратком изложении суть происходящего выглядит так: прямоугольное поле разделено на четыре прямоугольных же зоны - площадки и ворота двух противоборствующих команд. Изначально обе последних находятся в зонах своих ворот и перед началом матча, всегда длящегося десять минут, должны быть так или иначе расставлены; в первую минуту поединка запрещено заходить на половину поля соперника (это одно из немногих здешних правил). Цель - забить в чужие ворота как можно больше голов "мячом", в качестве которого здесь используется живая свинья (!!!), не слишком радующаяся такой участи и потому в целом ряде ситуаций самостоятельно передвигающаяся по полю с явным нежеланием попадать в руки (или лапы) кого-либо из игроков. На момент старта "мяч" находится в центре поля, но впоследствии пропустившая гол команда получает его для розыгрыша автоматически. Нарушение правил, по сути, существует лишь одно - нельзя бить лежачих (ну и делать ещё одно совсем уж специфическое действие, доступное одной из рас): подобное наказывается красной карточкой и удалением с поля на несколько минут, а в отдельных случаях и дисквалификацией; вместе с тем судью можно заранее подкупить (и сделать ещё множество разных вещей, рассмотренных ниже). В остальном предоставляется, по сути, полная свобода: игроки не только дерутся друг с другом (иногда со смертельным исходом для одного из них, причём совсем не факт, что за него последует наказание), но и активно применяют разнообразные заклинания, а зрители без проблем вмешиваются в ход матча, причём обычно делают это по собственной инициативе. За победы (но также и за поражения) в поединках мы получаем деньги, которые затем можем потратить на новых игроков и некоторые другие вещи. Управление, естественно, осуществляется при помощи мыши по стандартной схеме: левой кнопкой выделяем игроков, правой отдаём им приказы на поле.

Рас в общей сложности девять, а типов "коллективов" - десять: это люди, варвары (людьми не считающиеся...), лесные эльфы, тёмные эльфы (они же дроу), гномы, гоблины, орки, нежить (самая разнообразная раса, включающая скелетов, гулей, зомби и мумий), преторианцы (зверолюди или оборотни - в основном прямоходящие волки, но некоторые смахивают скорее на представителей кошачьих), а также "наёмники" - команда, представляющая собой "сборную солянку" из всех перечисленных выше существ (за исключением светлых эльфов). Режимов игрового процесса два - матчи и чемпионат, разделённый на дивизионы, в каждом из которых множество десятков "клубов", включая выбранный нами. В любой команде должно быть ровно девять игроков (не считая опциональных запасных), каждый из которых имеет своё амплуа. Подобных всего семь, причём пять из них взяты из американского футбола: квотербеки, раннинбеки, ресиверы, лайнмены и лайнбекеры; все они могут быть строго той расы, которую мы выбрали в качестве "стороны". Два оставшихся - это монстры и герои. Первые из них, выступающие, видимо, аналогами тэклов (позиция в американском футболе, занимаемая обычно самыми мощными игроками), почти всегда являются представителями каких-то других рас, причём каждая из сторон имеет право приглашать строго определённых существ: для людей и гномов это огры, для светлых и тёмных эльфов энты (но тоже светлые и тёмные соответственно, причём последние используются и наёмниками), для варваров минотавры, для орков и гоблинов тролли, для нежити скелеты-воины, а для преторианцев - некие балгоры, напоминающие людей-тигров. Герои - это особо продвинутые и "универсальные" по своим умениям представители "базовых" рас - по двое на каждую из них; они имеют имена и в принципе доступны лишь в двух высших дивизионах чемпионата (первом и "премьерском") - по одному на конкретный. У наёмников в качестве таковых выступают огромный белошёрстный минотавр Альбинос (намного больше "обычного" варварского) и, видимо, родственник преторианцев по имени Чёрное Сердце, напоминающий человека-медведя. Как и в "нормальных" спортивных играх, членов команды можно покупать (причём стоимость их разнится) и увольнять (но не продавать); в чемпионате мы вправе сами выбирать себе соперников, после чего формируется его "сетка" (но "чужие" матчи не показываются).

У всех игроков есть два "жизненных" показателя - запас здоровья и дыхания, выполняющего в данной игре роль энергии или, если угодно, маны: от его текущего значения зависит возможность выполнять большую часть действий на поле, поскольку почти все они требуют его траты (разумеется, восполняется данный показатель автоматически, но не мгновенно). Имеются также три категории характеристик. К первой относятся базовые, каковых всего четыре: скорость, ловкость, "дикость" (от неё зависит, насколько быстро "спортсмен" сможет по необходимости оглушить соперника) и выносливость (точнее, способность выдерживать вражеские удары и прочие вредные воздействия); все они растут по мере набора опыта по итогам проведённых матчей. Вторая категория - дополнительные физические умения и навыки, количество которых поистине впечатляет, а третья - разнообразные доступные членам команд заклинания, коих, мягко говоря, тоже немало. Практически у каждого нашего подопечного на момент старта игры есть хотя бы одно умение из двух последних категорий, а часто два или даже больше; при этом по мере прохождения он сможет не только увеличить их значения, но и научиться различным новым вещам, но опять-таки строго определённым и характерным именно для него (то есть они строго привязаны к расе и амплуа "спортсмена": у гоблина-ресивера потенциальные возможности одни, у гоблина-лайнмена другие, у человека-квотербека третьи и так далее). На специальном экране - одном из тех, которые следует посетить до старта матча, - подробно расписано, какими навыками каждый из них владеет и каким потенциально может научиться. К сожалению, этот процесс во многом неподвластен игроку, происходит автоматически и зависит от определённых ситуаций на поле (например, если конкретный "товарищ" раз за разом вставал после избиения, а сам навык быстрого восстановления ему доступен, то скоро он в этом преуспеет): после каждого матча, независимо от его исхода, выводится подробная статистика, где сообщается, кто из членов команды чему научился и в чём продвинулся (здесь же стоит отметить, что некоторые навыки из второй категории напрямую связаны с четырьмя базовыми характеристиками и по мере роста увеличивают и их значения). В последующих "встречах" данные способности игроков, разумеется, следует учитывать при планировании тактики. Правда, здесь есть несколько ограничений. Во-первых, дополнительных умений (включая имеющиеся по умолчанию) может быть не более восьми; во-вторых, в ходе матча каждый участник имеет право применять не более трёх собственных заклинаний - и если ему потенциально доступно больше, то перед стартом требуется назначить те, которые он будет использовать. Никаких "очков для распределения" не предусмотрено, поэтому "управлять" прокачкой персонажей нельзя. Зато есть общедоступные способности, не относящиеся к вышеперечисленным характеристикам, которые будут рассмотрены далее.

Перед стартом матча при наличии желания и достаточного количества денежных средств можно приобрести некоторые "опции", способные помочь нам достичь победы или навредить оппоненту. В частности, доступны до десяти подкупов судьи, до пяти привлечений чирлидеров, до десяти исцелений (и даже воскрешений) игроков силами доктора и до десяти замедлений времени (всё это опять-таки рассматривается далее). Здесь же разрешается заранее нанять отряд (или несколько таковых) футбольных хулиганов для нашей поддержки в случае нежелательного вмешательства зрителей в ход матча, а также приобрести допинг (стероиды) для своих подопечных или запросить тест на допинг для максимум пяти участников команды соперника, что может привести к их дисквалификации.

Теперь нужно перейти к тому, как всё это непосредственно выглядит. У любого выделенного нами спортсмена на поле в районе его ног отображаются две полоски: красная - запас здоровья, синяя - запас дыхания. В правом нижнем углу экрана можно ознакомиться с его базовыми и дополнительными характеристиками. Основная панель для управления процессом расположена в нижней части пространства. Вверху этого блока в ряд показаны портреты всех девяти членов команды. Ниже по центру - восемь круглых иконок, которые условно делятся на две группы: пять справа и три слева, размещённых в форме словно бы перевёрнутого тупого угла. Первые пять - те самые упоминавшиеся выше способности, которые доступны абсолютно всем спортсменам, но при использовании требуют дополнительной траты дыхания и имеют лишь временный эфект; по нажатию на любую из них выделенный в данный момент игрок применит конкретную способность. Их перечень включает в себя временные увеличения "дикости" ("Master Power") и скорости ("Sprint"), "приветливое обращение к поклонникам на трибунах" ("Fire Up The Crowd"; отношение зрителей к происходящему очень важно и опять-таки рассматривается ниже), установку дымовой завесы на ограниченном участке поля ("Smoke Screen") и самолечение ("Heal Itself"). Группа пиктограмм в виде перевёрнутого тупого угла - это переключатели поведения выбранного игрока на поле: оно может быть пассивным, агрессивным и очень агрессивным, и при этом дыхание в каждом из трёх вариантов расходуется по-разному. Справа от вышеописанной группы находятся иконки тех трёх специальных заклинаний, которые доступны выделенному персонажу, а слева - три других значка, отвечающих как раз за некоторые из описанных в предыдущем абзаце специальных приобретаемых действий: с их помощью можно подкупать судью, запрашивать помощь доктора (способного полностью восстанавливать здоровье раненых бойцов и даже воскрешать мёртвых) и активировать функцию замедления времени ("slo-mo"), позволяющую поставить игру на своего рода "паузу" и отдать приказы в "спокойной" обстановке.

В самой левой части этой же панели находится вертикальная шкала наподобие градусника, заполняющаяся зелёным, а с каждой стороны от неё - по три иконки. Показатель этой шкалы отражает текущую поддержку нашей команды трибунами со зрителями, которая возрастает или падает вследствие совершаемых нами действий на поле. Дополнительно повысить её можно двумя способами, уже отмечавшимися выше, - либо базовой способностью "Fire Up The Crowd", либо дающим куда больший эффект привлечением проплаченных чирлидеров, подключающихся к процессу автоматически в нужный момент (отдельной опции для них нет). "Энергия" болельщиков, заполняющая вышеописанную шкалу, может расходоваться на шесть особенных (и недоступных иным способом) заклинаний, за активацию которых как раз и отвечают иконки по бокам от неё. Все эти действия всегда могут быть направлены только на конкретного игрока противоборствующей команды или на небольшую зону, а также выполняются с пятисекундной задержкой. К ним относятся призыв дьявола (который сильно ранит свою "цель"), двойной удар молнией, проклятие (в виде своего рода "дождя"), установка мины, установка скрытой мины и рассеивание "тумана" на небольшом участке (описанной выше дымовой завесы, относящейся к общедоступным базовым навыкам). Первые два заклинания для исполнения требуют целиком заполненной шкалы поддержки болельщиков и при претворении в жизнь обнуляют её (после чего, естественно, она постепенно восстанавливается вследствие наших успехов). Как уже отмечалось ранее, фанаты той или иной команды способны в любой момент вмешаться в ход поединка (чаще это происходит при успехах или неудачах конкретных "коллективов", но порой и просто так), начав избивать игроков "вражеского" клуба (хотя иногда они бьют всех подряд). Если мы предварительно оплатили услуги хулиганов, то в случае выхода на поле болельщиков наших оппонентов данные личности автоматически появляются там же и помогают "усмирить" их; отдельной опции для их призыва опять-таки нет.

В правой части экрана приведены данные о заклинаниях, доступных каждому из членов команды, - это представлено в виде рядов (иконки с их портретами и напротив - символы заклинаний). Между этим перечнем и правым краем нижней панели находится список предустановленных тактических приёмов для команды, коих по умолчанию четыре: баланс, бег, пас и защита; там же при помощи опций можно создать и сохранить собственные варианты. Слева над нижней панелью в столбик размещены четыре разноцветных значка меток для игроков в виде геометрических фигур: их разрешается присвоить каким-либо четырём членам команды, которых может понадобиться оперативно замечать в любой момент матча. Выше - также в столбик - размещены восемь ячеек для формирования соответствующих групп игроков численностью от одного до девяти включительно: при создании и последующем обращении к такому пункту существа, отнесённые к данной "связке", сразу же выделяются. Правее самой верхней из этих ячеек находятся четыре кружка с построениями, активируемыми при выделении трёх и более игроков: три из них предустановлены (круг, линия, треугольник), а четвёртое можно придумать самим. Вообще говоря, "изобретение", сохранение и мгновенное применение собственных приёмов - это очень важный тактический момент, которым следует пользоваться.

Из вышеописанного, скорее всего, более-менее очевидно, что почти сразу же после стартового свистка на поле начинается настоящая фантасмагория, а играть, скажем так, проблематично в любом случае - и хотя бы по двум причинам: "одушевлённость" мяча и склонность всех игроков соперника к частому применению "дымовой завесы", из-за чего видимость нередко оставляет желать лучшего. При этом даже в случае оперативного использования тактических схем и предварительной заготовки самостоятельно придуманных их вариантов (это разрешается сделать перед матчем) необходимо одновременно отслеживать и держать в голове огромное количество моментов, лихорадочно "кидаясь" от одной части поля к другой. Пошаговый режим реализован странно и, в общем-то, может принести пользу только при начальном обучении: дело в том, что все ходы в нём ограничены по времени - в разных ситуациях от 10 до 40 секунд (включительно), причём за этот срок можно лишь раздавать приказы, а впоследствии - до завершения их исполнения и какого-то ответного набора параллельно осуществляемых действий соперника - вмешаться в ход поединка невозможно; для игры такого плана это крайне неудобно.

Главное достоинство Chaos League - это не только обилие приёмов, но и - наконец-то! - самые что ни на есть реальные отличия между расами в плане их возможностей и той самой тактики, применяемой на пути к победе. Стиль у каждой из них совершенно разный: гномы, например, достигают лучших результатов в плотном строю, варваров же, напротив, лучше разделять на относительно небольшие группы, тогда как гоблины - формально самые физически слабые из здешних существ - полагаются в первую очередь на монстра-тролля, победить без активного участия которого при игре за них вроде бы невозможно в принципе. Особняком стоит нежить, делающая ставку на всевозможные подлости, - собственно, основной "навык" их мумий заключается в самом что ни на есть убийстве (!) игроков соперника, причём намеренном, а не "случайном" (когда, например, минотавр варваров сталкивается с некоторыми гоблинами). Такое действие, разумеется, по умолчанию привлечёт внимание судьи (и именно о нём косвенно говорилось где-то выше), но вот если предварительно дать ему взятку (или несколько таковых), то теоретически ходячие мертвецы могут победить полным истреблением оппонента.

С точки зрения графики всё выглядит, как уже отмечалось, вполне приемлемо: да, трёхмерные модельки при близком рассмотрении явно оставляют желать лучшего и подчас уродливы (не в том смысле, в каком должны бы быть), но вот те же визуальные эффекты от применения разнообразных заклинаний создателям удались на славу. Звуковое сопровождение тоже под стать происходящему на экране и очень радует. Атмосфера "юмора" (который в рецензиях называется "специфическим французским", ибо игра разработана в упомянутой стране), в принципе, действительно имеет место, хотя поймёт (и тем более оценит) его явно не каждый. Но оценка в любом случае будет почти максимальной: это по-настоящему сложная, многогранная и пусть и не уникальная, но однозначно оригинальная игра, за которой при наличии любви, интереса и способностей к такого рода забавам можно провести немало незабываемых минут и часов.