Animated Shapes

Американский автор-одиночка Том Гатери, сын военного моряка, несколько лет прослужил в ВВС США в роли компьютерного оператора, но затем перевёлся на аналогичную штатскую должность в администрации штата Техас, а в 1990 г. решил перейти на вольные хлеба и основать собственную компанию по разработке образовательного ПО. Которым к тому времени никого удивить было уже нельзя, однако интересы Тома лежали скорее в сфере мультипликации (свой первый фильм такого рода он снял ещё будучи школьником), так что его идея заключалась в сочетании обучающего игрового процесса с более или менее качественной полноэкранной анимацией. В качестве технической основы для такого дела был выбран программный комплекс или даже целый язык под названием GRASP (GRaphical Animation System for Professionals), – на его-то основе Flix Productions на протяжении как минимум двух десятков лет выпускала для DOS, а затем и для Windows непритязательные образовательные мини-игры весовой категории Shareware, с непременным указанием на «анимированность» в заголовке.

«Animated Shapes» представляет собой один из первых (после «Animated Alphabet»), а потому и наиболее скромных опытов подобного рода (ибо мастерство автора со временем ожидаемо возрастало – и даже принесло ему в итоге множество премий за полезные Shareware-проекты). Графика формально соответствует уровню EGA, однако выглядит всё весьма примитивно, так что на здешнем фоне аналогичные творения Carraz или First Byte смотрятся прямо-таки первоклассными коммерческими продуктами. Преимуществами работы Тома Гатери оказываются разве что та самая анимация, а также полная поддержка мыши в представленной на нашем сайте обновлённой версии: маленький серый грызун даже являлся чем-то вроде талисмана Flix Productions и украшает собой – естественно, в анимированном виде – местный экран заставки (позднее на сайте компании можно было бесплатно скачать соответствующий стильный курсор для Windows).

Как нетрудно догадаться, нам предстоит распознавать различные геометрические фигуры – а также их цвета. Ассортимент первых (в количестве пяти штук: квадрат, круг, треугольник, прямоугольник и восьмиугольник) представлен в столбик в левой части экрана, а палитра на десять оттенков (причём различных для каждого отдельного случая) – в правой. Выше и ниже обоих перечней красуется по паре глаголов «Help» и «Quit» для соответственно вывода краткой справки по интерфейсу и выхода в систему (последнее действие дублируется также нажатием клавиши «Esc»).

По центру же экрана, на чёрном-пречёрном фоне, начинают одна за другой появляться различные фигуры: нам необходимо определять сначала их тип, выбирая подходящий вариант из колонки слева, а затем – цвет (всё так же щёлкая курсором по образцу справа). Вторая задача оказывается чуть более сложной, ибо предлагаемые нашему вниманию изображения вовсе не залиты тем или иным оттенком палитры, а окрашены лишь по периметру. Ошибки никак не наказываются, зато после обоих таких угадываний соответствующая фигура перемещается в самый низ экрана по его центру – и после успешного решения нами нескольких таких упражнений там появляется какой-нибудь интересный объект. Который как раз и начинает радовать нас той самой заявленной полноэкранной анимацией, причём с на удивление внушительной дозой юмора: так, современный авиалайнер отправляется на взлёт… взмахивая своими крылышками, аки птичка Божия, а, скажем, из пакета молока в стакан выливается – не струя напитка, а целый выводок маленьких коровок.

Впрочем, это и всё. Таких анимаций здесь примерно десяток, но стоит ли рекомендовать «Animated Shapes» всем поклонникам древних образовательных редкостей для того, чтобы со всеми ними ознакомиться, – вопрос сложный. Скорее, заинтересует данная вещь одних лишь коллекционеров: вплоть до конца зимы 2026 г. в свободном доступе имелась лишь более старая и ограниченная Shareware-версия.