Living World Racing

Британская студия Data Design Interactive – это удивительный коллектив. За несколько лет неистовой активности (особенно 2005-2007) они создали более трёх десятков игр, из которых около двадцати – гонки. Все они относятся к категории бюджетных, однако сильно разнятся по качеству. Некоторые – прежде всего Rig Racer 2 (2005, Windows) и Urban Extreme (2005, Windows) – кошмарны настолько, что играть в них невозможно; другие просто «никакие», а третьи оставляют исключительно положительное впечатление. К счастью, наш сегодняшний экземпляр относится к последней категории.

Данная игра ориентирована на детскую аудиторию и создана по заказу производителя кормов и аксессуаров для домашних животных Living World. Вот только производят они свою продукцию не для кошечек с собачками, а для мышей, хомяков, морских свинок, шиншилл и кроликов. Именно эти животные и будут героями гоночных состязаний. Рекламная составляющая ограничивается специальным разделом в меню, в котором можно посмотреть информационные слайды с продукцией компании, фотографиями питомцев и детей и почитать разные тексты на эти темы.

Структурно перед нами стандартная гонка от Data Design Interactive. В начале доступны лишь несколько персонажей (из восьми), но, участвуя в чемпионатах по четыре заезда в каждом, мы открываем как новых гонщиков, так и более трудные уровни сложности, плюс в режиме одиночной гонки становится доступно больше трасс.

Первое, что бросается в глаза, – это транспортные средства зверюшек, которые могут претендовать на статус самых оригинальных в истории жанра. Мыши, хомяки и остальные управляют деревянными лодками, которые летают у самой земли на грозовых тучках (!), вероятно служащих также источником энергии для движения.

Трассы выполнены в лучших традициях детских гонок – сильно угловатое 3D (это ни в коем случае не недостаток!), яркие-преяркие цвета и самые разные локации, от уставленных мельницами холмов Голландии до Египта и заснеженной Антарктики. Встречается очень много декоративных элементов, отдельные из которых остаются лишь на фоне, тогда как другие, например многочисленные снеговики на «зимней» трассе, могут быть даже разрушены гонщиками-лодочниками. Разнообразие таких украшений впечатляет, а лучшими среди них являются, пожалуй, карусели на «голландской» трассе.

Гонщики могут подбирать бонусы, чтобы при помощи них вредить оппонентам – стрелять ракетами-морковками, оставлять на дороге бомбы в виде хэллоуинских тыкв или же просто использовать турбо, чтобы от всех оторваться. На некоторых трассах имеются коварные препятствия – например, в Египте на дорогах попадаются смерчи, что могут на некоторое время закружить участников гонки.

И всё было бы совсем прекрасно, если бы не один недостаток, очень обидно портящий впечатление об игре. Дело в том, что эти разработчики почему-то решили, что дети ни в коем случае не справятся с быстрой ездой. И поэтому во всех их детских гоночных играх скорости настолько низкие, что порой кажется, будто бы мы не на гонках, а на экзамене по вождению. Ситуацию частично спасают ускоряющие платформы, в обилии расставленные на дорогах, но всё же медлительность сильно раздражает и вынуждает снизить оценку этой игре до 7 из 10.

P.S. Забавно, что переводчики из «Акеллы» не поняли смысл названия игры и издали её под названием «Мировые гонки», и это при том, что точно так же называлась русская версия World Racing (2003, Windows), где такое наименование куда более корректно.