First Shapes

Самый первый выпуск из серии развивающих программ для дошкольников от компании First Byte из Калифорнии (позднее переиздававшейся также под вывеской «Early Learning» от SmartWorks), который на нашем сайте в силу исторически сложившихся обстоятельств появляется, наоборот, самым последним. «First Shapes» вышла ещё в 1986 году, однако до IBM PC добралась лишь двумя годами позднее, – к счастью, к тому времени наша родная платформа уже не чувствовала себя отстающей на фоне Atari ST с Amiga и Apple IIGS, а потому DOS-воплощение этого творения First Byte, как и всех его собратьев, могло похвастаться что яркой и чёткой картинкой (по крайней мере, в режиме VGA, – хотя CGA и EGA также поддерживаются), что полной озвучкой, выполненной силами синтезатора (и при помощи целого ряда более или менее экзотических устройств, включая простой человеческий Covox).

В качестве озвученного ведущего здесь выступает плюшевый мишка, уже знакомый нам по «First Letters & Words» (кстати, его полное и официальное имя – Ted E. Bear), да и по части интерфейса дело обстоит точно так же, как и во всех прочих выпусках серии (короче говоря, рекомендуется остановиться на управлении посредством мыши). Главное меню насчитывает шесть кнопок-миниатюр, из которых пять запускают местные мини-игры, а последняя препровождает в систему, – маленькая же литера «H» в левом верхнем углу открывает опциональное меню настроек и помощи, с выводом справки по интерфейсу и с предназначенной для родителей возможностью «кастомизировать» игру, отключив те или иные модули, отрегулировав громкость звука да прописав имя пользователя.

Самое первое развлечение, под лаконичной вывеской «Shapes», – простое знакомство с фигурами. Которых насчитывается ровно пять: перед нами по очереди появляются круг, овал, прямоугольник, квадрат или треугольник; щелчок по стоящему слева мишке выводит наименование текущего объекта (как голосом, так и подписью); нажатия на кнопки «Bigger» или «Smaller» на нижней панели соответственно увеличивают или уменьшают его размер; аналогичный элемент управления правее под названием «Next Shape» сменяет данную фигуру следующей (и далее до бесконечности); ну а «Stop» привычно возвращает нас в главное меню.

Под вывеской «Toy Factory» скрывается небольшой «конструктор»: здесь неизменный мишка предложит нам создать свою собственную игрушку, применив тем самым на практике знания по части фигур. Действовать предстоит на основе предзаданных заготовок, имеющихся в не таком уж и большом количестве: кукла, монстр, грузовик, клоун, кораблик и др. Собственно, речь идёт не столько о создании, сколько о некоторой «кастомизации»: ведущий называет ту или иную часть создаваемой игрушки (например, колёса космического корабля, голова робота или рубашка ковбоя), а нам необходимо выбрать одну из знакомых уже пяти геометрических фигур, представленных в столбик слева, которая и придаст свою форму тем самым колёсам с головой или отобразится в качестве узора на рубашке.

Получившееся произведение зачем-то получит от мишки специальное собственное имя, а нам будет предложено вывести итоговую картинку на печать и сохранить плод своего (ну, как минимум отчасти) творчества на диск. Если на второе из этих предложений мы ответили утвердительно, в дальнейшем эта наша игрушка будет храниться в особом разделе главного меню, озаглавленном «Toy Box». Да: в отличие ото всех прочих пунктов, никаких особых забав тут не скрывается – лишь миниатюры созданных на «фабрике» произведений прикладного искусства, которые можно разве что рассматривать да удалять из виртуального ящика.

А вот «Toy Fair» представляет из себя уже какую-никакую головоломку: здесь нам предстоит помогать мишке добиваться успехов на различных ярмарочных аттракционах. Так, ведущий может заниматься, скажем, сбиванием бутылок при помощи бросков мяча или полётом на воздушных шариках, – и его прогресс в таком нелёгком деле зависит от того, насколько хорошо мы будем решать нехитрые задачки на определение фигур. Все подобные упражнения требуют выбора одного из трёх вариантов, появляющихся на панели слева: так, может потребоваться найти там треугольник, отличив его от квадрата или овала, отыскать среди трёх прямоугольников самый крупный – ну и так далее.

Наконец, мини-игра под названием «Make-a-Match» – не что иное, как вездесущие парные карты. Отыскивать нам понадобится одинаковые фигуры, зато с возможностью настроить этот процесс в довольно-таки широких рамках. Так, от выбранного уровня сложности зависит количество объектов на виртуальном столе: десять, восемнадцать или аж тридцать два. Более того, состязаться можно как в одиночку, стараясь решить задачку за как можно меньшее число ходов, так и с другом за одним ПК, и даже против всё того же мишки. В многопользовательском режиме следует стремиться набрать побольше очков за успешные действия, причём для косолапого оппонента также придётся предпочесть один из трёх уровней развитости его интеллектуальных способностей.

И всё же «First Shapes», как и многие другие развивающие проекты подобного рода эпохи 1980-х, вряд ли заинтересует сегодня представителей своей изначальной целевой аудитории в лице деток от трёх до семи лет. Пожалуй, её можно порекомендовать разве что коллекционерам древних образовательных редкостей как один из ранних образцов реализации в играх какой-никакой озвучки.