ALeX-World

Япония в 80-е и 90-е гг. XX века подарила миру видеоигр множество всевозможных тайтлов в жанре киберпанк. Спектр настолько огромен, что перечислить их все едва ли возможно; даже выделить лучшие образцы довольно сложно — и это часто сводится к делу вкуса. Настолько богат выбор. Когда мы говорим о подобных проектах из Страны восходящего солнца, то почему-то волей-неволей в первую очередь представляем анимешные адвенчуры вроде визуальных новелл. Или же, как вариант, выпускавшиеся в основном для консолей экшен-приключения с ранней 3D-графикой и красивыми кат-сценами. Гораздо менее заметной оказалась прослойка киберпанка, выполненная в механике point-and-click, а уж совсем редко встречалось полноценное интерактивное кино в виде мультфильма, созданного целиком с помощью компьютерной графики. Именно о такой программе пойдет речь в этом обзоре. Вашему вниманию, дорогие олдгеймеры, с радостью представлю игру под названием ALeX-World 1993 года. Точнее сказать, это не совсем игра, но обо всём по порядку.

Начало XXIII века. Токио. Или, вернее, то, что от него осталось. Почти 40 лет назад разрушительное землетрясение погрузило под воду немалую часть бывшей японской столицы. Да, вы прочитали всё верно — бывшей. Около 158 лет назад то, что мы знали как ООН, было преобразовано в единое земное правительство, отменив привычные суверенитеты стран. Настала эпоха тотального глобализма и сращивания власти с сетью наукоёмких международных корпораций. Уже более 100 лет роботы заменяют людей, выполняя львиную долю работ. Большая часть населения планеты живёт в нищете, вызванной массовой безработицей. Те, кому повезло, трудятся на правительственные структуры, корпорации или в организованной преступности, с которой установлено негласное соглашение. Однако удел роботов состоит лишь в беспрекословном обслуживании человека. Мировое правительство строжайше запретило любые исследования в области создания искусственного сознания, наделения машин умом, подобным человеческому. И всё же нашлись учёные, достигшие прорыва и в этой сфере, незаконно воссоздавшие в роботе личность, которая начинает переживать эмоции, осознавать себя и окружающий мир, пытаться изменить существующие порядки. Имя этого киборга — Алекс.

Что же касается героя, за которого предстоит играть вам, то, как это нередко бывало, он без рода и без имени. Более того, он безлик. На протяжении всей игры от первого лица так и не удастся увидеть ни его лицо, ни его профиль. Известно, что это мужчина из XX века, странным образом оказавшийся в будущем. Причём человек крайне неудачливый. Ведь перенёсся он на два с лишним столетия вперёд аккурат на место преступления, где его и поймали с поличным полицейские. Они справедливо сочли странника убийцей, виновным в смерти некоего старика, чья личность не раскрыта. Попав в тюрьму, вы находите неожиданного компаньона — робота, представившегося Алексом, который помогает вам бежать на волю, в мир будущего, полный опасностей и неизвестности. Цель игры — найти настоящего убийцу, помочь Алексу реализовать его заветную мечту — «освободить роботов» — и вернуться в своё время.

На протяжении игры будет встречаться множество различных персонажей: как вызывающих сочувствие, так и откровенно скользких, мутных типов. Стоит отметить другого вашего важного помощника — сексуальную молодую женщину по имени Серна, преследующую какие-то свои загадочные интересы. Алекс, судя по всему, настолько желанный объект, что заполучить его хотят, помимо полиции, сверхсекретное подразделение разведки, мафиози, хай-тек корпорации и даже религиозные фанатики XXIII в., которые приобрели в эту эпоху поразительное влияние. Наряду с физическими человекообразными обитателями будущего докажут свою полезность и технические приспособления. Конечно, это переносной КПК с выходом в интернет. Куда без него в играх 1990-х про будущее? Названный Навигатором, этот гаджет позволит изучать мир XXIII века, в котором вы очутились. Здесь можно узнать о политическом устройстве, научном прогрессе, робототехнике, биоинженерии, катаклизмах и ключевых деятелях эпохи. Всё, что нужно, — самостоятельно и точно прописать по-японски искомый термин, например «Токио». В каждой статье Навигатора красным выделены слова, для которых существуют отдельные описания. Но, о боже, в XXIII веке не додумались сделать гиперссылки для удобного перехода! Другое, гораздо более редко используемое подручное средство — IC-карта. Она понадобится для оплаты услуг и служит также вашим удостоверением личности (фальшивым). Навигатор и IC-карта доступны в верхней части экрана, если подвести туда курсор. Это и есть ваш инвентарь. Больше никаких предметов наш безымянный герой не соберёт и не использует.

С первого взгляда перед нами типичный пререндеренный квест от первого лица. Впечатление это обманчиво. ALeX-World от начала и до конца — CGI-мультфильм, состоящий из сплошных кат-сцен, в перерывах между которыми происходит то, что можно счесть за игру. В эти, стоит отметить, порой продолжительные отрезки времени экран замирает и выглядит как застывшая картинка, на которой шевелится разве что лицо собеседника. Адвенчура целиком и полностью построена на диалогах. Причём они не сопровождаются субтитрами. Вам предстоит слушать живую японскую речь, иногда быструю, иногда не очень членораздельную, «загрязнённую» шумами и спецэффектами. После того как вы поймёте и переведёте всё, что вам сказал собеседник, наступает время ответа. И это самое интересное. Игровая механика предлагает пользователю вписывать ответ в табло под окном видео — отдельные слова, а когда и целые предложения — с помощью японского редактора метода ввода (IME) иероглифами, а также хираганой и катаканой. Ужас? Не то слово. Ведь записать ответ надо точно, в одном-единственном верном значении. Многие слова имеют альтернативные написания, а правильным будет только одно. Нередко в речи персонажей не будет прямого указания на необходимый ответ. Его надо понять и вписать исходя из контекста, из ранее услышанной или прочитанной в Навигаторе информации. Фильм просто не будет проигрываться дальше, пока не будет дано правильное слово или предложение. Вот же незадача. Для 99% геймеров в нашей стране это, скорее всего, станет непреодолимым препятствием.

Перемещение à la point-and-click в ALeX-World всё-таки присутствует, хотя и непонятно, зачем оно в интерактивном фильме. Его можно было бы назвать дискретным, но с особенностями. Чтобы переместиться из пункта А в пункт Б, нужно удерживать ПКМ. Вы словно по льду проскользите между экранами, причём процесс будет показан в виде видеоролика, который можно остановить в любой момент, отпустив кнопку. Нечто подобное наблюдалось в шикарном квесте 1998 г. Dark Side of the Moon. Сама возможность идти появляется, когда курсор приобретает форму стрелки «вперёд» на экране видео. Реже также доступны повороты вправо и влево — далеко не во всех местах. Забудьте о свободе исследования мира. Вы можете смотреть ровно то, что захочет показать вам герой или что нужно для продвижения по сюжету. Весьма ограниченное количество предметов. Чтобы инициировать разговор, достаточно подвести курсор к персонажу — он приобретёт форму листа бумаги. По некоторым объектам надо кликать вслепую, интуитивно: курсор никак не показывает, что они интерактивны, а нажатие по ним необходимо, чтобы продолжить течение фильма.

Из необычных особенностей, замеченных мной, стоит отметить несколько мини-игр. Не все из них приятны. Пара действительно раздражает. Например, подобие аркадной стрелялки-тира на фоне небоскрёбов футуристического Токио. За вами гонятся всего две полицейские летающие машины, от которых надо отстреливаться лазерной пушкой. Несмотря на то что их всего лишь две, ролик повторяется бессчётное количество раз, сколько бы вы ни подбивали этих машин. Конец этого мрака можно активировать каким-то совсем непостижимым образом, чуть ли не случайно. Я убил 30 минут и уже было отчаялся, как вдруг началось то самое видео с продолжением фильма. Умереть в мини-играх, кстати, тоже нельзя. Ещё одна взбесившая сцена — битва с женщиной-киборгом, на ваших глазах зарезавшей грудного ребёнка в виртуальной реальности. Нужно взять бензопилу и покромсать её на куски, но управление настолько кривое, что мини-игра превращается в мучение. Навести орудие на бесноватого киборга необычайно тяжело. Впрочем, есть и весьма милая игра в казино на автомате, однако совсем не обязательная. Хочу сразу порадовать: лабиринтов в игре нет.

В ALeX-World одна концовка, но три различающихся пути её достижения, выбор которых осуществляется в самом начале. В зависимости от вашего решения будут доступны альтернативные локации, персонажи, разговоры, иначе раскроется сюжет. Попробовать, безусловно, стоит каждую из веток. Рассматривайте это как три отличающихся сценария, которые были положены на стол режиссёру. Сюжет — самая сильная составляющая адвенчуры, поэтому не ленитесь лишний раз спросить собеседника о чём-то упоминавшемся ранее или вычитанном из Навигатора. Разумеется, часто вы наткнётесь на запрограммированный ответ «Не понимаю, о чём ты». Однако новые сведения с большой вероятностью откроют нечто удивительное о мире Алекса, ранее неизвестные факты, совсем не обязательно помогающие прохождению. Пожалуй, данное обстоятельство является некоторым мотиватором для перепрохождения ALeX-World даже после завершения всех трёх веток истории.

Графически для своего времени, а именно для пика моды на CD и мультимедиа, игра выглядит просто бесподобно. Да, видео проигрывается с низкой частотой кадров, рывками, да ещё и в маленьком окошке, но модели персонажей, небоскрёбов, машин, окружающая среда выполнены безумно красиво. Именно так представляешь себе киберпанковый мегаполис, горящий электрическими огнями в ночи, и его гламурно разодетых обитателей, словно сошедших с примерочных Жан-Поля Готье. Вообще я заметил множество сходств с вышедшим в 1997 г. мега-хитом Люка Бессона «Пятый элемент» в плане дизайна. Как будто создатели нашумевшей научно-фантастической картины вдохновлялись в том числе и этой игрой. А почему, собственно, и нет? Есть также отсылка к эпичному фильму «Бегущий по лезвию» в финальной сцене, когда дождь беспощадно бьёт по стеклу продолговатого окна и близко расставание с жизнью, наполненной несправедливостью и отчаянием. Если рассматривать ALeX-World как мультфильм из компьютерной 3D-графики, то порадовать глаз здесь есть много чем. На пользователя PC и Mac 1993 г. эта программа совершенно точно произвела бы сильное впечатление. Хотя бы уже ввиду того, что это был необычный эксперимент, где взаимодействие с видео было реализовано таким странным способом.

С учётом скидки на время и на явную претензию разработчиков на новаторство в области интерактивного кино не буду слишком суров в оценке. Несмотря на перечисленные технические косяки в виде корявых мини-игр, видео в низком FPS и капризный ввод текста, стоит отметить поистине сильный сюжет с тремя интригующими развилками. Да, мы играем в приключенческие игры в первую очередь ради интересной истории, — недаром этот жанр ближе всего к кино. Пазлы, геймплей, графика уже вторичны. Также нельзя обойти вниманием и другую сильную сторону — воссозданный мир киберпанка в игре, прямо скажем, не оригинальный, но каноничный, отвечающий запросам многочисленных фанатов этого направления. Здесь есть всё, чтобы утолить жажду истинных ценителей, и даже больше. Игра затрагивает глубокие моральные и философские темы. Если уничтожающие друг друга на протяжении всей истории люди никогда не могли ужиться с себе подобными, то как они смогут сосуществовать со своим искусственным порождением, наделённым разумом? Этот и ряд других вопросов заставляют игрока задуматься, пережить эмоции героев и оставляют послевкусие, что является признаком качественного продукта, а не низкопробной поделки. Смело ставлю четверку.