Mount & Blade

Посмотрев в очередной раз телепередачу премного уважаемого мной Александра Гордона, пришел к выводу, что бороться с дурновкусием и вправду бессмысленно. И не потому, что о вкусах не спорят, а потому, что дурной вкус – он масштабен и всеобъемлющ. Голыми руками его не возьмешь просто потому, что он заполняет собой умы общественности. И тогда уже, вроде бы, объективно правильная позиция превращается в какую-то прокаженную жертву, забрасываемую камнями. Вот уже вижу одного такого мучителя, который достает кирпич и, бросая его в цель, шипит сквозь зубы: «это тебе за системные требования черт знает какой давности…» И летит кирпич, два, а переносчиков дурновкусия меньше не становится.

Mount & Blade.
(в России игра вышла под названием "Mount & Blade. История героя".)

Ветряные мельницы.


На данный момент Mount & Blade – лучшая любительская разработка, которая выросла из своих коротких штанишек «проекта на коленке с друзьями в парке под пивком» и доросла до уровня игр, которые в наши времена или делают исключительно *великие* дизайнеры вроде Сида Мейера, или не делают вовсе. Или делают, но они почему-то не так популярны, как все те же Pirates! Мейера. Пошлое сравнение на обороте упаковки с русской версией игры вовсе не льстит Mount & Blade: не обладая графикой титанов современного ролевого жанра, она бьет любой козырь из колоды «Готики» и TES4. Ну, за исключением, быть может, сюжета Готики. Все-таки сложно народ, который привык бродить по локациям под ручку с дизайнером, приучить к настоящей, насколько это возможно в компьютерной игре, свободе.

Чем же заняться в M&B? Ну, во всяком случае, не истреблением орков в очередной деревеньке, заняв единственно верную позицию в дверном проеме таверны. Турецкий разработчик (сейчас, правда, команда, поддерживающая проект, выросла до размеров более-менее соответствующих понятию «команда разработчиков») предлагает любому желающему примерить кольчугу средневекового воина и отправиться бродить по пяти вымышленным государствам, прообразами которых стали известные государства прошлого и настоящего. В детстве я очень любил читать про Средневековье, с интересом буквально проглатывал описания Крестовых Походов и штурмов неприступных твердынь. Пусть и в упрощенном виде, но M&B дает лично мне возможность ощутить себя в том времени. Пусть под другим названием, зато без орков и магии.

S.P.E.C.I.A.L. без трех букв.


Ролевая система игры самобытна, но до боли напоминает сборную солянку из самых известных ролевых проектов последнего десятилетия. Тут вам и четыре атрибута, от которых зависят различные навыки (оружейные умения стоят особняком), и возможность прокачать мастерство владения мечом непосредственно во время боя. Отчасти это верно: никогда не понимал логику TES, по которой прыжки на одном месте в течение часа увеличат объем моих мышц в два раза и я смогу чуть ли не перелететь через ближайший забор. В M&B действует схожая система. Постоянно стреляете из арбалета? Вполне логично, что со временем рука перестает дрожать и стрелы ложатся точно в голову противника. Любите носиться по округе с копьем в правой руке? Со временем головы противников будут слетать с плеч после первого же удара. Фигурально выражаясь: в игре нет расчлененки да и кровь проступает лишь для обозначения раненых бойцов. Чисто символически. И это правильно. При том количестве солдат, которые гибнут на моих глазах в течение одной игровой недели, нормальной расчлененки я бы не выдержал. А ведь кому-то еще и графику уровня движка от UT3 подавай. Интересно, что они там разглядывать собираются – кишки, выпущенные из живота, что ли? Ragdoll есть – и на том спасибо.

Развить из персонажа можно кого угодно. Не обращайте внимание на его биографию, которая генерируется путем ответа на вопросы в начале игры, – отвечайте так, как считаете нужным. А потом посмотрите получившиеся характеристики и… пройдите тест заново. Как выясняется, быть феодалом в Кальрадии нелегко, потому что в последнем *всё* должно быть прекрасно. Забавно, но в этом смысле умения персонажа очень четко ассоциируются с навыками героев из Heroes of Might & Magic 4: личные навыки вроде задубевшей кожи или мощного удара мечом никоим образом не сказываются на руководстве личной дружиной персонажа. Что толку возить с собой десяток оборванцев, если они падают после первого же удара, постоянно чем-то недовольны и совершенно не растут над собой?

В таком случае нужно набирать в отряд NPC. В отличие от простых смертных, у которых, как вообще у всех *людей* в игре, есть все характеристики, присущие главному герою, NPC имеют свое собственное имя и уникальную историю. Кто-то раньше тренировал солдат в соседнем государстве, кто-то считает себя единственным законным наследником престола, а кто-то просто хочет от души помахать кулаками. Все эти товарищи растут в уровнях медленнее простых смертных, но зато их уникальные бонусы положительно сказываются на руководстве отрядом. Наняв следопыта, можно будет с точностью до десятка определить количество людей, которое проходило маршем три часа назад через данную точку на карте, и, при должной удаче, выследить этот отряд. Ну а выше обозначенный консультант по военной подготовке и вовсе незаменим, потому как за один день он успевает натренировать до десятка (может быть, смог бы и больше, кто знает) новобранцев браться за вилы с нужной стороны. Причем NPC – не безвольные куклы. Они ссорятся между собой, отвлекают героя от забот дальнего похода, когда отряд проходит мимо мест, где они родились… в конце концов, они объявляют о том, что уже устали от войны. Судя по речам этих товарищей, разработчики наверняка смогли бы справиться с задачей создания крепкого сюжета с отличными диалогами. Ну, ничего страшного.

Еще двумя важными показателями являются уровень узнаваемости и лидерские качества. От последнего зависит количество солдат, которое можно призвать под свои знамена. Первоначальные смешные числа в графе «максимальное число солдат в отряде» на порядок меньше тех, что обороняют средненький замок, чего уж тут говорить о крупном городе. Поэтому надо прокачивать соответствующие навыки, повышать харизму и становиться все более узнаваемым персонажем, к которому потянутся люди. Разгромите десяток воров в темном лесу на границе Кальрадии - и о вас едва ли кто-то узнает, кроме двух крестьян, что вы освободите от гнета воришек. Но пленение короля сопредельного государства – заслуга немалая, и за нее полагаются различные плюшки. В том числе и материальные в виде немалого выкупа. Но короля еще надо пленить…

Слева у нас рать…


Бои в игре происходят сплошь и рядом. К известному феодалу, которым игрок волей-неволей, но все-таки станет, постоянно будут подсылать убийц, городская стража во вражеских городах будет пытаться приколотить вашу голову над воротами замка, а местная публика будет с радостью созерцать ваши победы на местных не то чтобы рыцарских, но турнирах.

То ли дело серьезные схватки, к которым на ранних этапах игры в виду маломощности сил относятся потасовки с грабителями, а ближе к концу (хотя понятие «конец» к M&B не относится никоим разом…) – величественные сражения стенка на стенку с превосходящими силами врага. Яркое солнце своим светом отвлекает внимание игрока, в то время как всадник, скакавший рядом с героем, падает с лошади (ragdoll!), сраженный стрелой, попавшей ему в глаз, – таких боев лично я не видел еще ни в одной игре. Даже в Medieval 2. Лихие кавалерийские атаки – чуть ли не самый главный козырь Mount & Blade. И козырять есть чем, потому как лично я не знаю другой такой игры, в которой рубиться, сидя на коне, было бы не менее интересно, чем махать мечом, стоя на своих двоих. И хотя где-то там, в глубинах ПК, идет просчет попаданий, можно почти любого врага срубить одним ударом. Вполне логичным образом. Оказались за спиной у врага и рассекли его одним ударом от плеча до бедра? Пронеслись на лошади мимо арбалетчика, вспоров ему живот саблей? Согласитесь, тут уж не до учета попаданий: получил по горлу – будь добр, падай в канаву. Правда, попадания стрелой в глаз почему-то не смертельны. Удивительное дело.

Описать сражения M&B очень сложно. С одной стороны, все это уже было в Total War, с другой – в M&B появилось то, чего ни Rome, ни Medieval 2 не смогли подарить игроку в свое время: ощущение личного участия в схватке. Эффект усиливается командами, которые можно отдавать подчиненным, - незамысловатые «следуйте за мной» или «отойдите на десять шагов назад» гораздо логичнее размашистых маневров знаменитой стратегической серии: каждому солдату в голову не вселишься, куда надо не поставишь. Долго объяснять бессмысленно: игра условно-бесплатна (не локализованная версия, само собой), потому гораздо лучше будет скачать shareware-версию и опробовать ее. Все сразу станет ясно: такого мы еще не видели.

Все могут короли.


В целом игра не утруждает игрока какими-то невыполнимыми заданиями. Поступать на службу к любому королю или нет – ваше личное дело. Но учтите – выскочек не любит никто, а потому будьте готовы к тому, что независимого феодала поспешат поставить на место все, кто будут поблизости. Впрочем, это не помешает брать задания у всё тех же королей и лордов, которые, увы, не блещут оригинальностью. Защитить честь дамы в поединке с хамом-лордом, собрать налоги в деревушке неподалеку, забрать долг у вассала – приедающиеся задания имеет смысл проходить только по одному разу, потому как платят мало, известности – почти ноль, а времени требуется – ого-го. Тем более если возьмешься и провалишь – обидишь наемщика. В этом смысле гораздо лучше будет пытаться брать в плен лордов сопредельных государств (которые, мерзавцы, обычно успевают каким-то образом сбежать с поля боя), за которых платят большие выкупы, участвовать в турнирах (ставя исключительно на себя) или тупо грабить караваны. Последние можно и охранять, но платят за добрые дела меньше.

Но в темном царстве квестов встречаются лучи солнца. Простое задание короля: отправить солдата с поддельным письмом в стан врага. Супостат запутается в действиях вашего господина, правда, бойца вы, по сути дела, отправите в расход. Соглашайтесь выполнить задание, а потом объявляйте своим бойцам, что ни за что не подставите кого-либо из них. Мораль войск будет на высоте. До тех пор, пока бойцы не оголодают. Или пока численность дружины не перевалит за сотню – большие скопления всякого сброда, причем из разных государств, плохо сказываются на морали всей армии в целом.

Типов юнитов не то чтобы много, но они постоянно прогрессируют, в чем заключается еще одна изюминка игры. Простой крестьянин или ополченец со временем могут дорасти до высококлассного мечника или рыцаря, которые в пылу сражения прикроют своим телом господина. Жители Свадии, отдаленно напоминающей раздробленную Германию, могут дорасти до неплохих стрелков и пехотинцев, но самым главным их козырем являются рыцари, которые буквально пленили мою сердечную мышцу своей потрясающей боеспособностью. Норды (читай: шведы) опираются исключительно на пехоту, которая очень пригодится при штурмах замков, но в целом и ее, и, например, жителей Вергиса (славяне) в чистом поле без проблем порубят в крошку все те же свадийцы или ребята из Кергисткого Ханства, которые, похоже, с лошадью не расстаются никогда. В противовес последним создано было королевство Родоков, напрочь лишенное конницы, зато ее пикинеры без проблем остановят почти любую кавалерийскую атаку.

Старая песня о главном.


Переняв у Pirates! или, например, «Космических Рейнджеров» саму суть игрового процесса, Mount & Blade сумела сохранить свою самобытность и доросла до уровня, на мой взгляд, потенциально культовой игры. Абсолютная свобода действий (о которой можно говорить и говорить – тут уж лучше любого описания за себя скажет shareware-версия игры), неплохая, в общем-то, графика, чьи недостатки (вроде плохо *приклеенной* к туловищу шеи) перестаешь замечать после первого часа игры, и удивительные для игры конца 2008 года системные требования. Меня даже не мучает традиционный вопрос: а стоит ли игра денег, уплаченных за нее? Безусловно, стоит. Mount & Blade – событие в игровом мире, которое не может и не должно пройти незамеченным (большое количество качественных фанатских модификаций – тому свидетельство). Эту игру можно рекомендовать любому: и тому, кто предпочитает игры в стиле старых Pirates!, и тем, кто гонится за графикой, а толкового игрового процесса до сих пор не встречал. Ее нельзя советовать только тем, кто любит, когда их водят по локациям за ручку, а кат-сцены выдаются за игровой процесс. Пусть для начала детский сад закончат.

P.S.
Поставьте себе задачей, скажем, возвести на престол мятежную королевну. Сколько у вас уйдет на это времени? Вооот… а вы говорите – нет сюжета.