Dark Fiber

Игра, о которой пойдет речь в этом описании, — типичный представитель жанра киберпанк. Здесь есть, наверное, все давно устоявшиеся клише направления: искусственный интеллект, взлом сети, высокотехнологичные корпорации, киберпространство, имплантаты, злачные трущобы мегаполиса и многое другое. Всё то, что мы с таким упоением видели в кино и о чём читали на страницах нетленных романов писателей вроде Уильяма Гибсона. Возникает вопрос: насколько оправданы n-е повторение заезженного материала, эксплуатация канонического видения без попытки его переосмыслить? В случае киберпанка, перенесенного в мир видеоигр, позволю себе заметить, что скорее оправдано, чем нет. Именно такого соответствия любимому канону и ждут настоящие ценители-геймеры. Здесь на первый план в оценке выходят увлекательность геймплея и то, насколько полно разработчикам удалось воссоздать все признанные атрибуты жанра. Наличие получеловека-полукиборга в крутых солнцезащитных очках со встроенным в ухо устройством и портативного терминала для входа в цифровой мир само по себе всё же ещё не является залогом успеха. Постараюсь разобраться, удалось ли авторам Dark Fiber передать на экране ту самую атмосферу, подогреваемую в 1990-х ожиданием всё приближающейся технологической революции.

Действие разворачивается в 2048 году в уцелевшей после масштабного землетрясения части Лос-Анджелеса. Половина города ушла под воду, а оставшаяся представляет собой мешанину из ветхих построек XX века для бедняков и контрастирующих с ними небоскрёбов, в которых разместились штаб-квартиры гигантских корпораций, а также их исследовательские центры. В одной из таких компаний под названием TWI, занимающейся разработкой передовых технологий, работает ваш герой по имени Кейс. Сколько раз уже приходилось сталкиваться с этим именем в киберпанке! Кейс — инженер-конструктор. Недавно он создал особый чип под названием «Хамелеон», который позволяет дешифровать даже самые сложные коды. Естественно, об изобретении прознали конкуренты из корпорации «Дайдек Америка». Вообще, агрессивный промышленный шпионаж в середине XXI века стал повсеместным явлением. Менеджер из «Дайдека» Тейлор Фойял связался с Кейсом и попросил того за кругленькую сумму выкрасть чип, а также другие перспективные наработки TWI, в числе которых — искусственный интеллект «Майкл Хантер». Чтобы герой не ломался, в него тайно вживили устройство нейроконтроля, которое принудило заняться этой секретной и уголовной миссией.

Собственно, первая часть игры заключается в краже обозначенных выше устройств из TWI и побеге в заранее подготовленное укрытие, находящееся в подземных катакомбах под Лос-Анджелесом. Во время бегства Кейс вынужден будет пойти на весьма сомнительную сделку с «Хантером», выпустив того в сеть. Хантер оказался не просто ИИ, а злым умом, заточенным на порабощение и уничтожение более слабого, примитивного по отношению к себе вида — то есть людей. Наш герой совершил непоправимую ошибку. Но всё-таки способ обуздать цифрового монстра, пока тот ещё не набрал достаточной силы в киберпространстве, есть. К Кейсу за помощью обращается другой ИИ по имени Джаспер Мерриуэзер. Джаспер — код, который оберегает целостность и здоровье Матрицы, своего рода страж сети. От сбежавшего инженера требуется физическое вмешательство: уничтожение пяти аплинков на вышках связи, чтобы «запереть» Хантера. Джаспер сообщает, что Фойял после получения технологий ликвидирует Кейса, а вживлённый имплантат нейроконтроля является одновременно и его убийцей. Или сотрудничество — или информация о местонахождении героя будет передана Тейлору. Чтобы выполнить задачу, помимо необходимой взрывчатки понадобится также информация о точном расположении аплинков. Да и нейроконтроллер необходимо как можно скорее изъять. У Кейса есть несколько знакомых, способных помочь. Среди них опытный биоинженер-хирург, а также террористка, но они не будут содействовать бесплатно. Всё стоит денег, которых у вас нет. Зато есть навык киберковбоя, способного взламывать самые сложные защиты цифрового пространства. Это и есть второй этап игры.

Dark Fiber — квест от первого лица с пререндеренными статичными фонами и дискретным перемещением. Геймплей очень привычен для поклонников вошедшей в моду в 1990-е механики point-and-click. В наличии умный курсор, который меняет форму в зависимости от попадания в ту или иную интерактивную область: идти вперёд-назад, повернуться направо-налево, взять, посмотреть, применить. Ничего, что могло бы удивить. Обзор можно вращать на 360 градусов, удерживая ПКМ и перетаскивая курсор к краю экрана в любом направлении. Имеется также инвентарь, как заведено — в нижней части экрана. Вещи можно просмотреть, перетащить на объекты на экране для взаимодействия, а иногда активировать их непосредственно из инвентаря. Стоит упомянуть планшет-КПК, доступный с самого начала, в котором описаны текущие задачи, важные коды к дверям и адреса в Матрице. Очень полезная информация. По правую и левую стороны от экрана располагаются слоты для чипов, предполагающие различный функционал. В первой половине игры там окажется ваш «Хамелеон», с помощью которого можно будет взломать несколько дверных кодов. Но даже он не поможет против более изощрённой системы защиты, следующей за обычным замком. На этом этапе Кейс впервые подключится к интерфейсу сети, чтобы открыть второй замок, решив логическую головоломку.

В катакомбах вас ждет встреча с трехуровневым витиеватым лабиринтом, в котором заблудиться проще простого. Постарайтесь составить в блокноте что-то вроде схемы, отмечая все возможные повороты и выделяющиеся места. Если же на это не хватает сил, то в официальном мануале к игре приведена подробная карта катакомб с указанием маршрутов к убежищу и различным выходам через люки. Лабиринт, честно признаться, не самый сложный из тех, что встречались мне в квестах. Тем не менее его интерьеры довольно однообразны и во многих местах выглядят абсолютно идентично. Лабиринты — это вообще любимый вид головоломок разработчиков Dark Fiber. Они будут встречаться здесь повсеместно. Вы столкнётесь с ними в киберпространстве и даже в затопленной части Лос-Анджелеса, когда, управляя батискафом, будете искать для террористов взрывчатку на старой армейской базе. В игре присутствует пиксельхантинг, но в крайне умеренной форме: никаких микроскопических точек на экране для взаимодействия с курсором.

Диалоговая система выстроена также знакомо. Несколько вариантов ваших реплик предлагаются под окном видео. Какие-то высказывания не повлекут за собой определяющих игру последствий, а служат просто для того, чтобы получить информацию или поддержать разговор. Но кое-что из сказанного вами может оказаться фатальным и привести к скоропостижному Game Over’у. Сохраняйтесь почаще и пробуйте различные варианты. И да — вся речь остальных персонажей не сопровождается субтитрами. Внимательно слушайте, переводите и понимайте то, что они говорят. От этого в том числе будет зависеть прохождение. Диалоги будут происходить как посредством устройств связи, так и, реже, — вживую. Например, вам не избежать встречи с менеджером «Дайдек Америка» на поверхности Лос-Анджелеса, которого надо как-то убедить, что вам нужно больше времени для осуществления сделки. Dark Fiber, увы, не балует нас обилием колоритных персонажей, что так хочется видеть в играх с киберпанком. Разве что ваш старый друг-нейрохирург имеет бросающуюся в глаза наружность: нижняя половина его тела представляет собой гигантского стального паука. Соответственно, общение — не главный конёк игры. Периодически при подключении к сети через консоль с вами будут связываться ИИ — как Мерриуэзер, так и Хантер. Этот квест скорее для тех, кто предпочитает бродить в одиночестве.

Основная порция испытаний для ума, конечно же, заключается в подключении к киберпространству и в решении там огромного разнообразия головоломок на любой вкус. Каждое такое подключение через деку запускает нечто вроде мини-игры. Меня забавляет сама мысль, что корпорации защитили свою ценную информацию путём внедрения в «лёд» вполне решаемых пазлов, с которыми может справиться в принципе любой при должных терпении и внимательности. Есть задачки на скорость реакции, когда надо успевать прыгать по быстро движущимся платформам. Есть головоломки на систему рычагов, влияющих на открытие тех или иных дверей и друг на друга. Стоит понять, как работает схема, — и препятствие оказывается не таким уж трудным, как показалось на первый взгляд. Все пространства выполнены в полноценном полигональном 3D, и за это разработчикам Dark Fiber отдельная благодарность. У вас есть полная свобода перемещения в виртуальной реальности, словно в Doom или Quake. Своеобразная разгрузка от дискретности настоящего мира. Одна головоломка отлично заточена на ориентацию в трёхмерном пространстве и вызвала у меня большой восторг, даже несмотря на множество неудачных попыток, прежде чем я достиг желанной цели — ключа с информацией, позволяющего заодно и покинуть цифровой ландшафт. Эти ключи собираются и передаются заказчикам, вашим старым товарищам, у которых есть то, что вам нужно. Главное — привыкнуть к необычной визуальной среде и попробовать рассмотреть устройство каждой задачки со стороны. Отмечу, что в этих мини-играх, к счастью, нет никакой стрельбы, хотя «погибнуть» можно часто.

Я бы не назвал эту игру подарком для глаз. Изображение даже на весьма маленьком экране не отличается чёткостью, а нечастые анимации лишены плавности. Всё это так разительно отличалось от выдающихся пререндеренных квестов от первого лица, вышедших в том же 1997 году, таких как Riven, Journeyman Project: Pegasus Prime, Spacebar. Окружающая среда хоть и выполнена правдоподобно и атмосферно, но уж больно однообразна — не только с точки зрения дизайна, но и в плане излишне унылой цветовой палитры. У меня сложилось впечатление, что Dark Fiber — ровесник самого первого Journeyman, появившегося четырьмя годами ранее. Однако и чересчур хаять графику я тоже не стал бы. В общем и целом визуально игра выглядит достойно в рамках своего бюджета и природы самих локаций, где предстоит побывать главному герою. Ну и какого богатства видов можно требовать, в конце концов, от канализации или от геометрически выверенных панорам виртуальных миров? К неприятным моментам отнесу отсутствие в игре обилия кат-сцен и скудность анимации. Если в геймплее так часто используются лабиринты и похожие друг на друга помещения, то почему нельзя было сделать ролики при переходах с одного экрана на другой? По-настоящему я восторгался лишь однажды — при погружении в подводную часть Лос-Анджелеса. Вот где действительно красиво и изысканно, вот где разработчики не поленились создать серию видеороликов. Есть претензии и к оцифровке персонажей, наслаивающихся на фоны. Выглядят они и правда криво и неестественно, ещё хуже, чем в Tex Murphy: Under a Killing Moon. Мини-игры с честным 3D выглядят в лучшем случае как Doom, портированный на Sega Saturn, — без сглаженных текстур и чёткости. Хорошо, что в трёхмерность киберпространства не стали запихивать персонажей. Раздражение вызывает постоянно повторяющийся, циклический музыкальный семпл в каждой мини-игре, который мешает концентрации.

Игра вышла стоящей для настоящих поклонников киберпанка, которым хочется попробовать своё любимое направление не в разрезе визуальных новелл, стрелялок или RPG, а в чём-то более интеллектуальном, требующем подключения серого вещества. Конечно, не золотой самородок, но ценность этой программы очевидна, и она отнюдь не только музейно-коллекционная. Концепты сценаристов и художников были реализованы в данном случае на высоком, добротном уровне. Этот квест способен увлечь пользователя на несколько дней или часов (кому как повезет). Значит, со своей задачей авторы справились. Клише и стандартный подход к сюжету в данном случае засчитываются только в плюс. Поклонники жанра увидят здесь то, чего они ожидают, в особенности киберпространство, реализованное в настоящем 3D, пусть и не лишенном дефектов графического исполнения. Не слишком мудреные пазлы станут хорошей разминкой для ума и придутся по вкусу тем геймерам, которые в квестах ищут сочетание задач на логику, реакцию, пространственную ориентацию и наблюдательность. Языковой барьер с учетом отсутствия субтитров, конечно, станет большим препятствием для большинства игроков из нашей страны. Возможно, отсутствие локализации в свое время стало одной из причин, по которым этот квест был забыт и потерян. Равно как и не очень высокая востребованность в Японии point-and-click квестов от первого лица с головоломками, но без экшена. Осмелюсь предположить, что где-нибудь в другой стране, скажем в Польше или в Чехии, Dark Fiber мог бы стать если не хитом, то точно куда более известным тайтлом.