Read & Rhyme

Американская Unicorn Software Company из Лас-Вегаса практически неизвестна в наших краях: в 1980-е годы она выпустила целое множество детских и образовательных игр, однако преимущественно для Atari ST, Amiga и Macintosh. Тем более примечателен факт существования как минимум некоторых из них в исполнении для IBM PC, – так, DOS-версия «Read & Rhyme» многие годы числилась навсегда утраченной для безутешного человечества, пока не была в конце концов спасена в первые дни 2026 г.

Данная игра, предназначенная для англоязычных деток 5–10 лет и призванная помочь им закрепить навыки в области чтения и лингвистики в целом, появилась на свет ещё в 1986 году, но до IBM PC добралась только лет так пять или шесть спустя – попутно обзаведясь поддержкой Sound Blaster и манипулятора типа «мышь». Так что на самом первом экране лучше не менять выставленный по умолчанию утвердительный вариант ответа на вопрос о желании пользователя наслаждаться звуковыми эффектами и просто щёлкнуть по кнопке «OK» справа внизу, – в этом случае в заставке нас встретит приятная и бодрая полифоническая мелодия. А вот по части внешности особых изысков ожидать не стоит: «Read & Rhyme» способна похвастаться лишь скромной EGA-картинкой с разрешением 320×200 и с чёрными-пречёрными фонами (мрачноватый колорит которых, впрочем, оправдывается местным космическим антуражем).

Главное меню предлагает нам на выбор четыре режима или мини-игры; в каждом случае потребуется предпочесть один из двух уровней сложности, а затем ввести своё имя. В «Rhyming Rockets» в верхней части экрана на фоне неких небесных тел (вероятно, астероидов) в случайном порядке отобразятся три далеко не самых замысловатых слова английского языка (например: «rock», «rope» и «sock») – и нам необходимо определить то из них, которое не соответствует по рифме двум остальным. Однако щёлкать при этом следует не на самого подозреваемого, а на расположенную прямо под ним ракету (а если точнее, то космический корабль класса «Спейс шаттл»): в результате один из трёх приготовившихся к старту челноков благополучно взлетит – и разнесёт вдребезги планетоид с «неправильным» словом. Ошибки формально никак не наказываются – запустить не тот аппарат попросту не получится. Мини-игра, как и почти все последующие местные развлечения, завершается после десяти раундов, препровождая нас на экран со статистикой успеваемости, – впрочем, попасть туда можно в любой момент, прервав свои упражнения нажатием клавиши «Esc».

Вторая забава называется «Flying Saucer» и отличается наличием опционального многопользовательского режима: играть можно как в одиночку, так и по очереди с товарищем за тем же ПК. На экране перед нами здесь предстают уже четыре объекта (звезда и планеты – причём одинакового размера, т. е. без соблюдения масштаба) с прописанными на них словами, тогда как условие задачки отображается в самом низу. Изредка здесь могут попасться и уже знакомые нам упражнения на определение рифмы (или отсутствия таковой), но в подавляющем большинстве случаев речь идёт о поиске пропущенного слова. Например, предложение может звучать как «She was the ___ in her class» – с доступными кандидатами на вакантное место в лице «big», «old», «tall» и «tallest». При этом формально мы управляем летающей тарелкой с сидящим в ней забавным инопланетянином: необходимо отправить её в подходящее место назначения, щёлкнув по одному из небесных объектов (причём дважды – для перемещения и для подтверждения своего выбора).

В «Alpha Blast» задачей пользователя оказывается разместить десяток случайных слов в грузовом отсеке космического корабля: исходный список красуется в окне слева вверху – и его обитатели (если, конечно, мы всё делаем правильно) по щелчку перемещаются один за другим на картинку ракеты справа. Наградами за успешное выполнение задания оказываются как привычная уже табличка успеваемости, так и анимация взлёта аппарата. При этом на старте данного развлечения дозволяется не только выбрать уже готовый перечень слов, но и создать или загрузить свой собственный.

Наконец, «Rhyming Challenge» снова позволяет нам посоревноваться с другом за одним ПК, а задачка основательно усложняется: необходимо отыскать как можно больше слов, которые рифмовались бы с заданным программой в случайном порядке («snake», «soap», «air», «ring» и т. д.), причём на этот раз уже набирая их с клавиатуры вручную. Каждому из участников даётся одинаковое число попыток (данная величина зависит не только от выбранного уровня сложности, но и от конкретного выпавшего термина), после исчерпания которых можно будет полюбоваться на турнирную табличку; при этом дозволяется не только завершить всю мини-игру досрочно нажатием «Esc», но также пропустить ход («Shift-1») или запросить другое слово для поиска к нему рифмы («Shift-2»).

Общий вердикт окажется скорее положительным. Далеко не факт, что «Read & Rhyme» заинтересует сегодня представителей своей изначальной целевой аудитории, однако коллекционерам древних образовательных редкостей и просто людям, изучающим неродной для них английский язык, она вполне может и приглянуться.